* * *
Блокпосты Цуба-Сити охраняют ме́ха.
Андроидам нет дела до одинокого старца.
Ёсида швартует лодку возле торпедного катера, отдыхающего на ТО после дежурства в демилитари-зоне. Вживленный в рубку торпедоносца симбионт-сапиенс пытается заговорить с Ёсидой – мол, что вы думаете о поэзии: хокку, танка, рифмы всякие. Старик игнорирует болтовню, ему некогда думать – надо действовать. Симбионт плачется, что в любой момент его переключат в режим камикадзе, а героя даже выслушать не хотят. Это оскорбление! Он – торпедоносец, а не байдарка, он этого так не оставит, отомстит, пусть только старикашка выйдет в Топь!
Майор не обращает внимания на угрозы: молодо, зелено, остынет – отпустит…
Таможенник похож на краба, а Ёсида частенько ловит крабов и варит. Потому что вкусные. Жаль, этого нельзя сварить. И выбросить красную тушку в Топь.
– Нет денег. – Отставник разводит руками.
– В вашем возрасте – и ни единого ре? – удивляется таможенник.
– Именно.
Краб медлит, клешня мнет подбородок:
– Я могу согласиться на взятку жизнью. К примеру, э-э… два месяца?
– Три недели осталось. Но все не отдам. Два дня. Оформляем?
Краб кивает.
* * *
Перевозчик сам находит Ёсиду. Перевозчики чувствуют нужных людей, и подсказки Китамаэ тут ни при чем. Хозяева телепортов подошвами ботинок слушают сплетни асфальта и витрин бутиков, голорекламы рисуют для них портреты вероятных клиентов.
– Эй, старик, тебе нужна моя помощь?
– Да, нужна.
Перевозчик – бывший вояка, гражданин с расконтаченными извилинами. Ублюдки из Корпуса Запаса поимели его череп, впарив четкую установку «НЕ УБИВАТЬ!!!» Задумав прикоснуться к катане или плазмогану, перевозчик испытает невыносимую боль. Но у него на поясе висят два пистолета, древних, как Китамаэ. «Неужели с помощью этих игрушек можно обойти запрет? Надо бы и себе заиметь», – думает Ёсида и тут же вспоминает: поздно, что́ уж теперь.
Лицо перевозчика скрыто широкими полями шляпы. Отставной майор диктует ему координаты. Перевозчик зубами накусывает цифры на языковой клавиатуре, получает результат и оглашает вердикт:
– В пределах Китамаэ, много не возьму. Возьму все, что есть. Согласен?
– Да.
Телепорт подобен женскому органу. Хищная откровенность, гормоны и сочные выделения. Проглотит пассажира здесь, обязательно подавится и отрыгнет за тысячи ли от Цуба-Сити.
– Имущество?
– Дом в Китамаэ. Лодка.
– Дом не возьму. Хлопотно. Лодку слей на меня, с подтверждением… Ага, порядок. Где?
– Торпедный пирс. Ближайший.
– Энергомонстры есть?
– Откуда, что ты.
– Ой ли? Ну ладно, сам знаешь, чем грозит. Я пробил координаты: там болото кругом, даже блокпостов нет. Утонешь ведь.