- Нет.
Эльф облегченно вздохнул.
- Ты контролируешь его?
- Не полностью, - Арт с досадой поморщился. - Не всегда.
- Вот ведь демон! Зачем ты вообще все это затеял?
- Мне был интересен дневник, - вампир пожал плечами. - Забавно, вначале я и впрямь хотел помочь. Знаешь, я ведь сразу понял, что из затеи с жезлом ничего не выйдет, а жить мне пока не надоело. И перспектива бессмертного Светлого под боком меня не устраивает. Зато все больше привлекает идея бессмертного себя.
- Арт, помнишь, я говорил тебе, что в кровавой ярости вы теряете контроль, и ты пообещал,
что этого не произойдет?
- Так и есть, свои эмоции я сдерживаю достаточно хорошо. Успокойся, Ари, я стараюсь не убивать сверх необходимого. Но все же я не идеален, впрочем, как и ты.
- А Тень?
- Лишний вопрос, - опять поскучнел Арт. - Тебе ведь все уже рассказали.
- Арт, Анхайлиг и остальные могут говорить все, что угодно. Да и им ты можешь сочинить любую отговорку, все вампиры в этом признанные мастера. Но я хочу правды.
- Ари, мне жаль, но твою сестру я спас из-за знаков Мораны, а потом использовал только для того, чтобы получить доступ к дневнику. Это все, что я могу сказать. Разговор окончен?
- Почти. Ответь на последний вопрос.
- Что еще?
- Допустим, знаки. Дневник - возможно. Но зачем ты приходил ко мне тогда, ночью? Тебе ведь не нужно было ничего мне доказывать. От этого ничего не зависело, и об этом ночном разговоре не узнал бы никто. И все же ты пришел. Зачем?
Лицо Арта на мгновение дрогнуло и побелело, а пальцы сжались.
- Это была глупость, - тихо сказал он. - Она ничего не значит.
- Кого ты хочешь обмануть, Арт? Эльфа? Ты далеко не глупец, и я хочу знать, в чем действительно правда, а в чем обман!
- Ари, - холодно оборвал архивампир. - Забудь об этом разговоре. Более того, я хочу, чтобы ты дал мне слово, что никто и никогда от тебя о нем не узнает.
- Ты хочешь? Вот так, просто?
- Я... прошу.
Ари мотнул головой.
- Не понимаю.
- Поверь, так будет лучше для всех. Для нее так будет лучше. Дай мне слово, Ари. Я могу заставить тебя, но не хочу терять, возможно, последнего друга.
Эльф недовольно прищурился, но потом все же медленно кивнул.
- Хорошо. Но что насчет обряда? Ты понимаешь, что как только пройдешь его, обратного пути уже не будет?
- Хочешь отговорить меня?
- Просто хочу убедиться, что решение принято тобой не под влиянием дневника Грега. Ведь тебе есть что терять, в отличие от него.
Арт промолчал. Его ультрамариновый взгляд по-прежнему оставался непроницаем, однако,
слегка поджатые губы и дрогнувшие брови выдали промелькнувшее у вампира сомнение.