Игорь «прокручивал» кино этого вечера в обратную сторону. Вспомнились слова Вани Самохина о том, что Фима Чагин водит с Валькой шуры-муры. Может, что-то у них и было, между Фимой и Валей? Тогда и ее страх был бы понятнее, и его злость и готовность взяться за нож! И если что-то действительно было, то и страх Вали останется с ней надолго, и злость не покинет Фиму Чагина, пока злость не убьет страх, пока не совершится что-то страшное. Страшное и легко объяснимое.
Игорь вздохнул. Оглянулся снова по сторонам. Ему представилось вдруг, что где-то неподалеку прячется Фима с ножом в руке. Прячется и ждет, когда он, Игорь, встанет с этой скамейки и уйдет отсюда, оставив дом Вали без надзора и ее саму без защиты.
Эта мысль напрягла Игоря. Сидеть тут до рассвета и охранять дом Вали?
Легкий шорох донесся со стороны забора напротив. Игорь наклонился вперед, всматриваясь в темноту. И увидел два зеленых кошачьих глаза, направленных на него. Где-то далеко прозвучал собачий лай. И кошачьи глаза исчезли.
– Я не могу ее охранять, – прошептал сам себе Игорь и оглянулся на Валин дом. – У нее есть муж, это его обязанность…
Игорь поднялся со скамейки, но сдвинуться с места не смог. Снова присел.
«Я не могу ничего тут изменить или остановить, – подумал он. – Я не имею ничего общего с этим городом и его жителями. Они живут в своем времени, а я – в своем…»
Мысль прозвучала неубедительно. Чагин был жив в памяти очаковцев совсем недавно, когда они со Степаном приезжали сюда и наведались ночью в его дом. Время смыкается, как смыкаются друг с другом рельсы железной дороги, становясь «проводниками» поездов.
«Надо остановить Чагина, – думал теперь Игорь, ощутив, как страх опять спрятался куда-то, оставил Игоря в покое. – Дать ему денег… объяснить, что мы с Валей…»
Тут мысль оборвалась сама, потому что дальше вместо слов появились вопросительные знаки. Что объяснить Чагину? Что у них с Валей? Ничего? Что-то? «Бычки в томате»? Или сказать, что Валя очень больна и даже заразна, он доставал ей лекарства и поэтому они купались ночью в море и пили шампанское с шоколадом?! А больше ничего между ними не было и быть не могло?
«Надо остановить Чагина», – вернулась к Игорю уже не раз звучавшая в его голове мысль. Теперь она не требовала немедленного продолжения.
Игорь поднялся, более решительно, со скамейки. Поднялся, захватил тряпичную сумку. Потрогал сухую и холодную рукоятку пистолета в открытой кобуре. И пошел.
Он не знал дороги, но ее знали ноги или сапоги, которые вывели его сначала к базару, а потом направили уже к улице Косты Хетагурова, на которой жил Фима Чагин.