"Да что ты, блин, знаешь, вообще!"
— Даже если ты не знаешь, где они находятся, — подытожил кочегар с улыбкой.
— То есть, по-твоему, я идиот?
— Все не так просто. Может быть тебе гордиться этим?
Баррет посмотрел ему в глаза и засмеялся. Кочегар вернулся к своей упорядоченной работе.
— Могу я попросить у тебя совета? — обратился Баррет к кочегару.
— Зависит от совета.
— Я хочу искупить грехи. Именно поэтому, я в дороге. Но сколько бы времени не проходило, я так и не нашел, как сделать это. Может быть, я именно такой человек, как ты и описал. Как думаешь, что такой парень, как я должен сделать, чтобы искупить вину?
— Все зависит от грехов.
— Многие погибли… из-за меня.
Баррет мысленно вернулся в то время, когда они взорвали Мако-Реактор № 1 вместе с товарищами из организации Лавина. Причиненный вред был более значителен, чем они рассчитывали. В городе была паника. Его друзья погибли и граждане, которых он не знал.
Кочегар заметил, что Баррет притих и сказал:
— Ты просто должен жить дальше, вот и все. Пытайся, чтобы не произошло.
— Я боялся, что ты это скажешь.
— И если ты не знаешь, где логова чудовищ, ты ищешь и крушишь их. Быть может, настанет день и ты избавишься от монстров нав… Эй, смотри! Вон!
Кочегар указал за грузовик. Их преследовал мелкий, но угрожающий монстр. Баррет навел дуло своей правой руки на него и выстрелил, даже не целясь. Тело существа разлетелось на ошметки в скорострельном огне.
— Хреново быть монстром сегодня, — прокомментировал Баррет.
Повернувшись, чтобы сказать кочегару о том, что волноваться не о чем, он заметил, что тот не отрывает глаз от его правой руки. Прямо, как женщина из Джунона.
"Может быть монстр — я?" — подумал он и сказал:
— Знаешь, возможно логово чудовищ находится где-то внутри меня.
Кочегар не ответил.
Местом назначения поездки была маленькая деревня, чья жизнь концентрировалась на коллективном выращивании картофеля в полях. Один за другим, мешки, полные картофеля, были загружены в кузов, в котором место освободилось за счет угля, которого, с момента отправления, стало вполовину меньше.
Помогая экипажу грузовика с погрузкой, Баррет задавался вопросом: "Сколько они берут за него при продаже в городе?" Цены на продовольствие были бедой Мидгара, слишком высокие даже для кризисных времен. Но увидев как усердно работают люди, он понял, что другого пути не было. Как только выработка мако остановилась, большинство фермерского оборудования превратилось в мусор. Выращивание картофеля без него должно быть очень сложным делом.
Баррет глубоко задумался. Если машины не работают, следовательно, у людей нет другого выхода, как работать самим. Людей у нас полно. В Мидгаре целая куча безработных, дерущихся просто за еду. Конечно, они могу просто сожрать все, что растет у их ног, но в таком случае они в конце-концов просто останутся без еды. Да, им придется сеять семена и заботиться о всходах. А потому, они должны приобрести себе скотину.