Вот тогда-то она и остановила свой выбор на Алексе, который мог стать ей удобным, надежным и верным мужем. На «Алексе, который стремился как можно выше подняться по служебной лестнице и который поклялся, что никогда не допустит, чтобы ее кто-нибудь обидел.
На Алексе, который обещал помочь ей, а вместо этого подослал убийц.
И вот теперь Кэтлин сидела в ночи, слушала, как под скалой шумит прибой, и обнимала раненого мужчину. И вместо того чтобы беспокоиться о работе, о бабушке или собственной жизни, она думала только о нем. О его жизненной силе и притягательности, об остром уме и гипнотизирующих глазах. Думала о ранимости, которая порой мелькала в глубине его аквамариновых глаз, словно песчаное дно сквозь толщу воды. Думала о том, что никогда в жизни не встречала человека, похожего на него, и что ей здесь, рядом с ним, совсем не место.
Она думала о том, что никогда не подозревала, как судорожно бьется сердце, когда в кровь поступает адреналин, как потеют ладони, когда внутри все дрожит от предчувствия опасности. Ее жизни никогда ничего не угрожало. Пока она не встретила М. Дж. Тобина.
Теперь же ей было очень страшно.
Лишь несколько дней провела она с Эм Джи, но этого ей хватило, чтобы перестать быть прежней. Хотела она того или нет. Теперь она знала о жизни гораздо больше и могла понять, каким образом люди, впервые столкнувшиеся с опасностью, привыкают к ней, как к наркотику. И — черт побери! — именно он заставил ее понять это.
Он был первым, ради кого она забыла приличиях.
Нет, Господь не допустит, чтобы она влюбилась! И какое имеет значение то, что она ждет, когда этот человек откроет глаза, что ее порой внезапно охватывает желание испытать на себе всю силу его страсти, разделить его радость и принять на себя его боль?
Однако каждый раз, когда он начинал бредить или стонать, когда вздрагивал от ноющих телесных или душевных ран, она чувствовала, словно в ее сердце поворачивается нож. Кэтлин сидела одна-одинешенька в темноте, держала в объятиях почти незнакомого ей мужчину и ни за что на свете не дала бы ему уйти.
Ночь прошла ужасно. Он догадался об этом по солоноватому привкусу во рту и по тому, как раскалывалась голова. Каждый раз, когда он пытался вздохнуть поглубже, бок прожигало каленым железом, а желудок сводили спазмы.
Он чувствовал себя чертовски скверно. И все же гораздо лучше, чем тогда, когда впервые переступил порог этого дома.
Солнце стояло уже высоко. Сквозь опущенные веки пробивался горячий солнечный свет. Где-то вдалеке бился о скалы прибой, его равномерный шум напоминал приглушенное рычание льва. Дом был наполнен тишиной. Тишиной и легким дыханием.