— А что, взамен потерянной крови рождается новая? — с интересом спросил Петр.
— Да, и это было доказано. Профессор Павел Мечиславский проводил следующее исследование. Он брал несколько кроликов равного возраста, пола и одной породы, замерял у них объем крови…
— Каким же, позвольте узнать, методом?
— Простым. Отворял им сосуды и спускал кровь. Не всем, конечно, двух-трех он оставлял для дальнейших опытов. Этим, оставшимся, профессор еженедельно делал небольшое кровопускание. По прошествии нескольких месяцев они должны были бы совсем лишиться крови, если бы ее количество не восполнялось. Но этого не произошло. Более того, при замере объема их крови оказалось, что он даже несколько превышает количество крови тех животных, которые не подвергались испытанию. Отсюда следует предположение, что и в человеческом организме происходит подобная компенсация. Это можно наблюдать, например, у солдат, потерявших при ранении большое количество крови…
— Выходит, — перебил Петр, — что вампирам нет резону совсем лишать человека крови. Выгоднее подождать, пока сия жидкость восстановится, а затем продолжать злодейство?
— Ну, я не знаю, — ответил лекарь. — Где же тут логика? Если монстр оставит человека в живых, тот ведь сразу побежит за осиновыми кольями, или чем их там убивают, этих монстров… И уж во всяком случае пострадавший не даст напасть на себя снова.
— В принципе, я согласен с вами. Но вы, господин лекарь, забываете еще про одну особенность вампиров… Говорят, что вампир может парализовать свою жертву взглядом. Вы можете это как-то объяснить?
Альцест хмыкнул.
— «Говорят»?
Петр развел руками.
— К сожалению, свидетелей нет, вы ведь понимаете…
— Разумеется. И все же я бы осторожнее относился к таким предположениям. От себя же ничего не могу добавить к сказанному ранее. Повторяю: у нас слишком мало сведений, слишком мало фактов.
— Ну, фактов-то как раз хватает, — вздохнул Петр, — трупы на каждом шагу… А вот улик действительно нет, это правда.
Альцест ничего не сказал.
Петр понял, что дальше разговаривать не имеет смысла и поднялся.
— Ну что ж, господин лекарь, — сказал он, — спасибо за увлекательную беседу. К сожалению, мне пора идти — близится час обеденной молитвы. Могу я и в дальнейшем рассчитывать на вашу поддержку?
— Разумеется, отче, разумеется, — с улыбкой покивал Альцест. — Всегда рад вас видеть.
Ничуть не поверив заверениям лекаря, Петр благожелательно улыбнулся и вышел.
— Ты стой тут, я скоро.
Иоанн остался возле двери.
Петр быстро вошел в комнату лекаря и не зажигая свечи принялся исследовать содержимое ящиков рабочего стола. Там были рассыпаны различные врачебные инструменты, некоторые больше похожие на орудия пыток, завернутые в бумажные пакеты порошки и прочая дребедень.