Всегда старайтесь разузнать побольше о человеке, с которым вы собираетесь работать. Чем более личные вопросы вы сможете с ними обсуждать, тем лучше. Постарайтесь понять, что нравится, а что не нравится вашему клиенту, проанализируйте схемы, на основании которых он оценивает ваш продукт, вашу отрасль, а также другие факторы, способные в дальнейшем повлиять на его решение. Убедитесь в том, что вы хорошо понимаете проблемы, которые ваш клиент хочет устранить.
Будет хорошо, если ваш клиент узна́ет немного и о вас. Вы должны быть осведомлены о клиенте лучше, чем он о вас, но он должен хорошо знать ваш имидж и вашу репутацию, а также некоторую личную информацию, что позволит ему почувствовать себя «посвященным», имеющим лучшие шансы по сравнению с другими клиентами. При этом все же выдерживайте небольшую дистанцию. Опросы, проведенные газетой The New York Times и агентством CBS News, показали, что 85 % респондентов полагают, что люди, с которыми они знакомы лично, будут поступать по отношению к ним справедливо.
Это исследование продемонстрировало, насколько важно знать людей, с которыми вы имеете дело, и давать им возможность лучше узнать вас. Интересно, что чем больше вы знаете о клиенте (независимо от того, что он знает о вас), тем увереннее он с вами себя чувствует. Не жалейте времени на то, чтобы ближе узнать человека, с которым будете работать. И даже если вы не можете познакомиться с ним лично, постарайтесь получить о нем достаточно информации, что позволит вам задавать ему заранее сформулированные вопросы и быстро перейти к достаточно неформальному общению.
Каждому человеку приятно слышать о себе хорошее и осознавать, что другим известно о нем. Если вы проведете поиск нужных людей при помощи поисковой системы Google, то вы, возможно, получите большое количество ссылок, о которых эти люди даже не подозревают. Более того, Google сегодня предлагает новую услугу, называемую Google Answers, позволяющую заказать поиск необходимой информации в Сети за сумму от 1 до 200 долл. При подготовке этой книги я часто пользовался данной услугой и получал достаточно детальную информацию об интересующих меня людях менее чем за 5 долл. Но если вы не хотите сами собирать нужную информацию, то можете обратиться к библиотекарям, которые помогут вам без дополнительной оплаты. И наконец, если единственным источником информации о вашем клиенте являются знакомые с ним люди, используйте свои связи, чтобы выявить тех, кого хорошо знаете и вы, и ваш клиент, и соберите у них максимум информации о последнем.