В нескольких ярдах впереди затаилась компания парней, едва вышедших из подросткового возраста. Они ждали другую группировку, чтобы начать драку. Все были вооружены, добрых две трети находились под воздействием наркотиков, все пили дешевое вино.
Эйдан чувствовал запах пота и адреналина. Они скрывали свой страх, выкрикивая угрозы. Запах крови, текущей по их венам, привлек его внимание. Эйдан сосредотачивался на каждом, отыскивая кровь, меньше всего отравленную алкоголем и наркотиками.
Идите ко мне. Идите сюда, быстро. Вам надо идти сюда прямо сейчас.
Он легко послал вызов и кивнул некоторым из них. Остальным же внушил, чтобы они не обращали внимания на отсутствие приятелей.
Он схватил первого и глубоко вонзил зубы, не в состоянии управлять принуждением, чтобы кормиться достаточно долго и оставаться добрым. Он давился горячей жидкостью, а голодающие клетки жадно поглощали ее. Кровь перетекала в его тело подобно шаровой молнии, вливая силу в мускулы. Эйдан едва смог остановиться и не взять последнюю каплю крови. Только мысль об Александрии отодвинула его от края. Она добровольно отдала свою жизнь за него. Он не мог позволить, чтобы голод и хищная природа омрачили этот драгоценный подарок убийством и потерей души.
Эйдан сосредоточился на воспоминаниях об Алекс, чертах ее лица, длинных ресницах. Ее улыбка. Ее опьяняющие губы, словно шелк, согретый солнцем. Он отпустил жертву и подтащил следующую.
Жидкость лилась в него, и он сомкнул глаза, сконцентрировав мысли на Алекс. Ее глаза как голубые драгоценные камни. Она храбрая и сострадательная, она никогда не поступила бы со своей добычей так, как он. Охотник поймал третью жертву, чувствуя, что утоляет голод. В этот раз он был осторожнее.
Какой-то звук отвлек Эйдана от питания, и он понял, что другая группировка приближается, прокладывая путь сквозь густой туман. Их машины были еще далеко. Он оттолкнул третью жертву и потянулся к четвертой.
Эйдан решил, что несправедливо позволить этой бригаде сражаться, тогда как половина ее членов отсутствует. Он улыбнулся. Александрия уже изменяла его. Для него люди, подобные этим, были мерзавцами без чести, без правил, готовыми причинить зло любому, включая женщин и детей. В мире Эйдана не существовало мужчин без чести. Все же под влиянием Александрии он подумывал о вмешательстве, чтобы уравнять шансы двух банд. Вряд ли хоть один из них знал, что такое настоящая власть.
Он отпустил четвертого и потянулся к пятому. Голод утих, наполненность была восстановлена, но это для Александрии. Белые зубы сверкнули, впившись в открытое горло. Когда-то серый, однообразный и пустой мир был полон цветов и захватывающих запахов. В который раз Эйдан ощутил его очарование и красоту. Он позволил нахлынуть воспоминаниям. Истинная Спутница жизни. Спасение, наконец… Он мог чувствовать. Он никогда не будет один. Не будет одинок. Столетия пустоты, промелькнувшие в мгновение ока. Александрия.