Эйдан своим ключом открыл дверь кухни. В доме было тихо. Стефан и Мэри спали у себя в комнате. Джошуа ворочался, наверное, оттого, что давно не видел сестру. Стефан выполнил обещание — дом был под охраной, а его заклинания на окнах защищали от вторжения.
Заклятия Эйдана были очень сильны. Считалось, что они древние и могущественные и известны только некоторым древним из его народа. Их ставили в качестве защиты на застекленные резные двери. Грегори Темный — самый могущественный из охотников-карпатцев, которого боялись больше других, самый сильный целитель — учил его охранным заклинаниям и способам охоты на вампиров. Михаил, их вожак, друг Грегори, согласился отправить Эйдана как охотника в Соединенные Штаты, как только стало известно, что отступники начали переселяться в поисках новых территорий для убийств. Грегори обучил нескольких охотников, хотя был одиночкой и, как правило, избегал общения.
Джулиан, родной брат Эйдана, пробовал работать в паре с Грегори, но он был слишком похож на Темного. И тоже был одиночкой. Ему нужны были высокие горы и густые леса. Он любил бегать с волками и летать в небе с орлами, как и Грегори.
Эйдан прошел через пустую кухню к двери в подвал. Вдруг он поймал себя на мысли, что кухня наполнена замечательным ароматом: смесь запахов печеного хлеба и специй. Мэри и ее семья всегда делали свой дом его домом, а он никогда не ценил этого. Их верность была самым удивительным в его жизни, но он не придавал значения тому, что они старались сделать его жизнь более или менее сносной.
Эйдан вдохнул аромат. Тепло разлилось по телу и сердцу. После столетий холодного, бесплодного существования он хотел отблагодарить их за неожиданное чувство, что у него есть семья. Он никогда не обращал внимания на обстановку спальной палаты. Это был не просто заплесневелый сырой подвал, но элегантная комната, отделанная деревянной резьбой Стефана, со всем необходимым. Столы всегда чистые и отполированные, садовый инвентарь аккуратно сложен, слева расставлены мешки с плодородной землей. Все сделал Стефан. Он считал это мужской работой.
Эйдан сам прорубил тоннель к спальной палате, после того как исследовал скалу, выходящую из утеса. Он прекрасно знал, что его тайную палату невозможно разрушить или затопить.
Нежить, если и сможет узнать, что охотник спит, ни за что не определит точное место.
Эйдан тщательно выбирал участок для дома. Деньги не проблема, если ты живешь в течение многих столетий, а он прожил более чем достаточно. Надо было только найти подходящее место и построить дом с учетом всех требований. Он решил, что у него будут соседи, и начал строительство в новом районе. Кроме того, нужно было пространство и уединение, земля, по которой он мог бы гулять, и пригород за оградой. Охотнику нужны море и волны, бьющиеся о скалы, ароматы и туман, которым он мог бы управлять при необходимости.