Как только Том остановился, из дома вышел его отец. Обнявшись с сыном, Пол Коннерс тепло обнял Александру, а затем Том представил ему всех остальных.
— Проходите в дом, будем завтракать, — сказал Пол, проводя гостей в холл.
Там их встретила Кристиан, мать Тома Коннерса.
— Быть может, вы хотите освежиться? — сказала она, обращаясь к Александре и Джессике, и жестом пригласила их следовать за собой. — А вы, Пол и Том, займитесь Марком и Аленом.
Кристиан поднялась по изогнутой лестнице на второй этаж и показала гостьям уютную комнату, декорированную бледно-голубой тканью из Жуй. Ею были обтянуты стены, задрапированы окна и покрыта кровать.
— Здесь найдется все необходимое, — сказала Кристиан и показала, где ванная.
— Иди первая, Джесс, — произнесла Александра. — А я пока поговорю с матерью Тома.
Как только они остались вдвоем, Кристиан обняла Александру.
— Я была счастлива, узнав, что ты в Париже, что вы с Томом снова вместе. — Подняв бровь, она спросила: — Это правда?
— Да, правда, — ответила Александра. — Мы созданы друг для друга, и, кажется, Том это понял.
— Очень на это надеюсь. Ты нужна Тому, ему с тобой хорошо. Ох уж эти мужчины… Но что бы мы делали без них?
Когда Джессика вышла из ванной, Кристиан, пристально посмотрев на нее, проговорила:
— Том попросил меня рассказать вам о Жане де Бове-Крессе, но мне почти нечего сказать.
Джессика села напротив Кристиан, Александра исчезла в ванной.
— Он живет затворником, — начала Кристиан. — Мало бывает на людях. Как и его жена.
— Возможно, за этим что-то кроется, — вставила Александра, появляясь из ванной.
— Надеюсь, загадка скоро разрешится, — пробормотала Джессика.
Кристиан кивнула:
— Давайте спустимся вниз и немного перекусим. Уверена, что вам не терпится поскорее отправиться в Монткресс.
Пока Джессика следовала за матерью Тома и Александрой сначала вниз по лестнице в холл, а оттуда в необычную круглую комнату, в ней, несмотря на озабоченность, не раз просыпался дизайнер. Комната располагалась в торце дома, и ее многочисленные окна выходили на зеленую лужайку и на цветник.
— Как красиво! — воскликнула Джессика.
— Это летняя столовая, — пояснила Кристиан, проводя их к круглому столу посередине.
Как только они уселись, появились Том с отцом и двое других мужчин.
— Садитесь, где вам больше нравится, — сказал Пол.
Сев рядом с Александрой, он взял ее за руку и спросил:
— О чем ты думаешь?
Она улыбнулась:
— Этого я не могу сказать.
— Зато я могу, — шепнул он с заговорщицкой улыбкой. — Ты хочешь быть с ним до конца своих дней.
Александра удивленно посмотрела на Пола Коннерса: