— Доказать Анджело или себе? — спросил проницательный Бретт. — Ты Сиенна Росси. Ты непобедима. Разве не ты недавно самостоятельно спроектировала интерьер целой траттории? Ты уже продемонстрировала свои способности — здесь. Тебе не нужно возвращаться в «Поместье Грейстоун» и соглашаться с тем, что тебе предложит начальство. На свете есть множество отелей и ресторанов.
Сиенна внезапно успокоилась и покорно вздохнула:
— Погоди-ка. Меня примут даже в ресторан Бретта Камерона в Ноттинг-Хилл?
Он глотнул воздух:
— Да! Примут! Если хочешь, можешь работать. Но есть и другие рестораны. У тебя больше возможностей, чем ты думаешь.
Сиенну охватили воспоминания о прошедших нескольких днях. Совместные трапезы, смех, праздник для детей, шутки и откровения. Как забыть все это?
Шагнув назад, она взглянула на Бретта:
— Ты действительно не понимаешь? Я никогда не смогу на тебя работать.
— Не верю.
— Я восхищаюсь тобой. Ты достигнешь цели, которую поставил. Но не со мной, Бретт. — Обхватив ладонями лицо Бретта, Сиенна посмотрела ему в глаза, умоляя понять ее. — Когда мне было очень плохо, я приняла решение. Заключается оно в том, что только я разбираюсь со своими проблемами. Не Анджело, не Патрик, не ты: Я рассчитываю только на себя.
— Возможно, однажды ты передумаешь. Знай, что я рядом, — сказал Бретт. — Ты не должна действовать в одиночку.
Сиенна кивнула и шмыгнула носом:
— Прости, если тебе трудно это принять, но я всегда говорю правду близким друзьям. Надеюсь, мы с тобой друзья. Кстати, их у меня не так много.
Бретт притянул Сиенну к себе, обнял и поцеловал в лоб:
— Ведь ты не вернешься в тратторию Росси.
Она помотала головой.
— Значит, ты так просто уходишь от меня?
Сиенна прижалась щекой к его груди. Наконец, собравшись с силами, она произнесла, не решаясь посмотреть на него:
— Скоро ты будешь работать в собственной кухне. Семь дней в неделю, прерываясь только на сон. О, Бретт! — Сиенна отклонилась назад и стала осторожно выписывать круги на его груди кончиками пальцев. — Мы оба будем работать намного усерднее, чем когда-либо. Я не хочу, чтобы кто-то из нас сохранил плохие воспоминания о проведенном вместе времени. События последних дней были такими неожиданными! Спасибо за все. Но я не вернусь.
В последний раз Бретт запустил пальцы в волосы Сиенны и нежно поцеловал молодую женщину в лоб. А потом припал к ее губам в самом сладком из поцелуев. Крепко прижимая Сиенну к себе, он прошептал:
— Я не могу тебя отпустить. Не так. Я очень много не успел сказать тебе.
— Тсс. Все в порядке. Я ухожу сейчас, пока у нас остается надежда. Так будет лучше. Мы оба знаем, что такое сердечные страдания. Я не хочу возвращаться сюда, потому что, боюсь, мое сердце снова будет разбито. — Она гладила его лицо. — Ты должен отпустить меня. Тогда мы сохраним нечто особенное. Ты неповторим. Никогда не забывай об этом.