Теперь — зная о больном сердце Филипа — Бен понимал, почему Анджела боится открыть правду родителям Дейла. Понимал и не хотел спешить. Чем больше времени он проводил с Ларри, тем лучше понимал: не стоит торопить события. Всем им понадобится время, чтобы постепенно привыкнуть к новому положению вещей.
— Ладно, — проговорил Филип, — согласен, нападающий у ирландцев что надо, но с вратарем ему не сладить!
— Дедушка, спорим, этот матч выиграют ирландцы!
Филип подмигнул внуку.
— По рукам!
Почти физически ощутимая любовь между дедом и внуком вызвала у Бена острый укол зависти. Глядя на них, он все лучше понимал, как должен отец вести себя с сыном.
А что же его собственный отец? В детстве Бен не понимал его одержимости работой, заставлявшей его проводить много недель вдали от дома: теперь, когда вырос, понял. Понял и то, что у отца не было выбора: кто-то должен обеспечивать семью.
Но это дела далекого прошлого. А что же ему остается в настоящем? Ларри нужен отец — настоящий отец, который все время рядом, который будет обсуждать с ним футбольные матчи, помогать делать уроки, ходить на школьные праздники. Такой, как Филип.
Такой отец, каким сам Бен, наверное, никогда не станет.
В комнату вошли Анджела и Эбби. Анджела повязала поверх нарядной блузки кружевной белый фартучек, при виде которого Бен так и открыл рот. Потрясающее сочетание: этакая домашняя кошечка, но при этом безумно сексуальная! От одного ее вида у него, казалось, подскочила температура.
Гормоны. Физическое влечение. И больше ничего.
Вот и отлично.
Влечение — это просто и понятно. С влечением он как-нибудь справится. В крайнем случае, если не сможет удержаться, — поцелует Анджелу еще раз. В конце концов, что такого в случайном поцелуе?
— Лучше бы ты уроки делал с таким же энтузиазмом, — заметила Анджела сыну.
Ларри закатил глаза.
— Ну, ма-ам!
— Знаю, милый. — Чувственные губы ее растянулись в лукавой улыбке. — Футбол намного легче математики.
— Не легче, а интереснее! — поправил Ларри.
Бену пришлось признать, что в словах мальчугана есть смысл. Какому нормальному ребенку нравится делать уроки? Самому Бену, правда, нравилось; ну так он нормальным и не был. Он был занудой-отличником, с которым никто не хотел дружить.
— Мы с Ларри заключили пари, — сообщил Филип. — Я ставлю на «Манчестер», он — на ирландцев.
— Вот увидишь, дедушка, ирландцы победят! — уверенно сообщил Ларри.
— Что ж, очень может быть, — вмешалась в разговор Эбби. — А мы пока отпразднуем их грядущую победу десертом.
— Шоколадным?! — замирая от восторга, воскликнул Ларри.