— Очередной клиент. Я не рассчитывал брать отпуск на этой неделе, так что, когда вернусь, попаду в цейтнот. — Заметив на ее лице искренний интерес, он похлопал ладонью по диванной подушке рядом с собой. — Хочешь посмотреть?
Анджела нерешительно обернулась в сторону кухни.
— Но грязная посуда…
— Посуду ты сегодня уже мыла. У Эбби. — И, невольно улыбнувшись ее растерянности, добавил: — Я не кусаюсь. А мой блокнот — тем более.
Анджела густо покраснела, но не двинулась с места.
— Что, вспомнила времена, когда я кусался?
Покраснев еще гуще и смущенно улыбнувшись, Анджела кивнула. А Бен понял, что поработать ему сегодня не удастся — ведь в ее глазах он прочел отражение собственных потаенных воспоминаний, сладких, как мечта, горьких, как полынь, живых и ярких, как сама жизнь… Бен молча закрыл блокнот и убрал его в задний карман джинсов.
— А как же твой цейтнот? — спросила Анджела.
— Ничего, успею. Дома я обычно работаю по двенадцать — четырнадцать часов в сутки.
— Немало.
Он улыбнулся.
— Ну что, всю ночь будешь здесь стоять или все-таки сядешь?
Вздернув подбородок, Анджела решительно села на диван. Бедра их на миг соприкоснулись — обоих словно пронзило электрическим током. Анджела поспешно отодвинулась.
Очень разумно с ее стороны, одобрил Бен. Но почему же я испытываю разочарование?
— А Ларри уже спит? — спросил он, стараясь не думать о том, что за аромат исходит от ее волос.
— Заснул, как только голова коснулась подушки, — ответила Анджела. — Ты его сегодня совершенно вымотал.
— По-моему, это от меня и требовалось.
— А ты быстро учишься! — Ее серебристый смех согрел сердце Бена. — Ты молодец.
Бен и не ожидал, что простенький комплимент может вызвать у него радость и гордость.
— Спасибо.
— Не за что.
Наступило молчание — но не напряженное, а уютное. Молчание, которое нет нужды нарушать бессмысленной болтовней. Так молчат двое, когда им хорошо друг с другом.
Вдруг свет в комнате мигнул. Раз, другой. А в следующую минуту дом погрузился во тьму: единственным источником света остался огонь, мерцающий в камине.
— Ну вот, мы остались без электричества. — Анджела вздохнула. — Пойду принесу свечи.
— Не нужно, — остановил ее Бен. — Хватит и огня в камине.
Полумрак настроил его на романтический лад, и вдруг некстати вспомнился сегодняшний несостоявшийся поцелуй… Нет, пожалуй, об этом думать не стоит.
— И все-таки без света не обойтись. — Анджела встала, достала из шкафа старинную масляную лампу, поставила на столик и зажгла. — На случай, если кому-то из нас понадобится в ванную или…
Бен ее уже не слышал. Следя за ее стройным силуэтом в неярком свете лампы, он думал только об одном: сможет ли остановиться? Сумеет ли удержаться от соблазна и не закончить то, что начал днем?