— Но он ведь не твой брат. Твоим братом был мой папа. — Кендалл нахмурила брови точно так, как это делал Ник. — А вот если ты выйдешь замуж за Джейка, он на самом деле станет нашим дядей, а то сейчас мы просто его так называем. А я понесу букет, тетя Карли. Джессика Генри уже два раза носила букет, а я еще ни разу.
Карли вздохнула.
— А ты знала, что, когда тебе было всего три года, ты должна была нести свадебный букет?
— Правда?
Карли кивнула.
— И я должна была быть в красивом платье?
— Да, — ответила Карли, — в нарядном белом платье.
— Ты выглядела в нем как маленькая принцесса, — добавил Джейкоб.
Карли улыбнулась.
— Именно так.
— Но я никогда не видела фотографий себя в этом платье.
Джейкоб уже открыл рот, чтобы ответить, но Карли остановила его.
— Эта свадьба так и не состоялась.
Кендалл потерла шею.
— Почему?
Почему? Карли сама до сих пор не могла ответить на этот вопрос.
— Парень, за которого я собиралась замуж, Йан, погиб в горах вместе с твоим папой.
Кендалл закусила губу.
— Он умер так же, как мой папа, и поэтому вы не поженились.
— Да. — Карли чувствовала на себе взгляд Джейкоба, но не могла посмотреть на него. Не хотела видеть в его глазах жалость или сочувствие. Близкие жалели ее постоянно. Это было одной из причин, по которым она уехала в Филадельфию. Ей просто необходимо было начать новую жизнь в другом месте.
— А я его знала? — Кендалл взяла с тарелки крекер. — Этого Йана?
Карли кивнула.
— Он считал вас с Остином самыми лучшими детьми в мире и обожал вас.
— Ты скучаешь по нему? — спросила девочка.
Карли заставила себя улыбнуться. Поездка домой уже обернулась для нее кошмаром. Конечно, она никого в этом не винила, но вспоминать прошлое ей было очень тяжело.
— Да, иногда я очень по нему скучаю, — кивнула она. Ей хотелось снова оказаться рядом с ним хотя бы на пять минут. Даже на минуту, чтобы попрощаться с любовью и нежностью, а не со злостью и отчаянием, как это случилось тогда. — Но знаешь что? Йан до сих пор со мной. Так же, как и твой папа всегда будет жить в твоем сердце.
— Мама тоже так говорит, — вздохнул Остин. Он был таким притихшим, что Карли почти забыла о его присутствии. — Но я его совсем не помню. Даже если смотрю на его фотографии.
— Это нормально, приятель. — Джейк потрепал мальчугана по волосам. — Тебе ведь всего год был.
— Точно, ты был совсем малюткой. — Карли обняла его и прижала к себе. — Но я могу рассказать тебе кучу историй про твоего папу, если хочешь. Так ты точно его не забудешь.
Остин заулыбался.
— Дядя Джейк и мама иногда рассказывают мне о нем, но я хочу послушать и твои истории.