— И все же должно быть что-то, чего ты по-настоящему хочешь.
Она пристально посмотрела на Джейка и сразу отвела взгляд.
— Нет. Это было бы слишком рискованно.
Санта, наверно, проследил за ее взглядом.
— Жизнь сама является большим риском, а любовь оправдывает любой риск. Даже если в конечном счете все заканчивается разочарованием и болью.
Карли чуть не свалилась с подлокотника.
— Вот как раз любви я не ищу, — заверила она старика.
Особенно с Джейком.
— Но, может быть, любовь сама ищет тебя. — С улыбкой он протянул ей леденец.
— Не думаю.
Карли встала и посмотрела на Джейка. Он разговаривал по телефону.
— Еще кое-что до того, как ты уйдешь, — тихо сказал Санта-Клаус. — Ты раньше очень любила праздники. И сейчас нет повода избегать их. Тебе просто нужно дать Рождеству второй шанс.
— Как…
— Теперь очередь дяди Джейка, — крикнула Кендалл.
— Веселого Рождества, — пропел Санта.
Карли в недоумении отошла. Что происходит? С каких пор Санта-Клаусы раздают не только леденцы, но и советы?
Она не собиралась прислушиваться к ним. Карли вообще не любила рисковать. Именно поэтому она старалась держать Джейка Портера на расстоянии. И зачем ей давать второй шанс Рождеству? Она сделает все, что нужно, а потом уедет домой.
К тому же ни один актер, нанятый на роль Санта-Клауса, не сможет понять, через что ей пришлось пройти. Интересно, кто скрывался под обликом Санты?
Она подошла к детям, которые стояли рядом с Джейком. В одной руке он держал свой леденец, в другой — телефон.
— Гаррет звонил, — сообщил Джейк.
— С мамочкой все в порядке? — тут же спросил Остин.
Карли прижала детей к себе.
— Все отлично. И с ней, и с ребенком.
— С ребенком? — Карли замерла.
— Ей сделали кесарево.
Что-то пошло не так. Была серьезная причина для того, чтобы делать Ханне операцию, но детям об этом знать не нужно.
— Так у меня теперь есть братик? — спросил Остин.
— Или сестричка? — вмешалась Кендалл.
— Братик, — объявил Джейк. — Родился мальчик.
В больнице Джейк и Карли сразу же отправились в палату к Ханне. Джейк отметил, что Карли выглядит намного счастливее, чем в магазине.
— Разве это не самый красивый в мире ребенок? — умилялась она после того, как им дали посмотреть на новорожденного. Потом они с Джейком вышли, оставив всю семью вместе. — И похож на Ханну. По крайней мере, губы точно ее. А вот шея совсем как у Гаррета.
— И волосы тоже его, — пошутил Джейк. Гаррет постепенно лысел и очень переживал по этому поводу.
— Тайлер Майкл Уиллингэм, — произнесла Карли, — красивое имя.
— Неплохое, но Тайлер Джейкоб звучало бы лучше. Друзья могли бы называть его Ти Джей.