Она встрепенулась, заволновалась еще сильнее, вот-вот заплачет:
— Да, да, конечно. Я просто хотела, чтоб обо мне не думали плохо. Понимаешь, мы долго встречались, это так унизительно, быть любовницей! Я так страдала! Но ведь я любила Игоря, а любовь, она ведь может служить оправданием? Как ты считаешь?
— Даша, зачем тебе какие-то оправдания? — уточнил я. — И перед кем ты собираешься оправдываться? Если передо мной, то я тебе уже говорил, что не вправе судить ни тебя, ни Игоря. А если перед собой — то Бог тебе судья.
Она замолчала, задумалась.
— Я очень хотела этого ребенка, — видимо, слезы подступили, Даша немного гундосила.
— Твое право…
— Я думала, когда он родится, то Игорь наконец-то поймет, как сильно я его люблю, и останется со мной.
Я вздохнул. Мы снова ходили по кругу. Она хотела утешения и понимания, и я должен был утешать и понимать.
— Да, я совершила ошибку. Я металась. Вадим не единожды делал мне предложение, но я всякий раз отказывала, потому что любила Игоря. И… я совершенно запуталась. Думаешь, я не пыталась прекратить эту связь? Сколько раз я рвала с Игорем! После каждого скандала давала себе слово, что больше никогда! Никогда не проявлю слабости! Но проходила неделя, месяц… И я хваталась за телефон. Это было ужасно, унизительно, гадко! Но я ничего не могла с собой поделать. Это оказывалось сильнее меня! Любовь — она либо есть, либо ее нет, она или проходит, или живет. И бороться с ней бесполезно!
Я слушал Дашу и думал: вот еще одна женщина, живущая в мире иллюзий. Еще одна, убедившая себя в том, что жизнь похожа на любовный роман. Я-то знал обратную сторону медали. А Даша всеми силами не хотела ее видеть. Игорь никогда не любил ее: скучающий мужик прибегал к скучной любовнице время от времени, в обеденный перерыв или когда жена уезжала. А несчастная женщина принимала его визиты за романтические свидания. Хотя почему несчастная? И кто стал счастливее во всей этой истории? Ополоумевший от баб Игорь? Его жена, потерявшая уверенность и в себе, и в своем муже? Или сама Даша?
— Знаешь, его жена написала мне письмо, — продолжала она, — я испугалась. Я всегда считала себя порядочным человеком. А тут вдруг меня вежливо ткнули лицом в грязь и обозвали дрянью. Это ужасно! Я много раз порывалась ответить ей, и всякий раз у меня не хватало смелости.
— Неужели Вера обозвала тебя? — я невольно усмехнулся.
— Нет, нет! — Даша покачала головой. — В том-то и дело, просто короткое письмо, такое, знаешь, свысока. Она меня презирает! И почему? Потому что я — всего лишь отвергнутая любовница, а она — жена. Ей можно! Она имеет право! Если бы я оказалась на ее месте, то никогда не позволила бы себе подобного! Так унижать человека, который и без того унижен!