– Все произойдет так, как и должно произойти, – пообещал, не оборачиваясь, калиф, – только так, и никак иначе. К тому же, если вспомнить химию, рубины – то же самое, что и сапфиры…
– Рубины – то же самое, что сапфиры, – шепотом повторила Алена. – И то и другое просто разновидности корунда. Алюминий-два-о-три.
Рубины – то же самое, что и сапфиры. Калиф багдадский – то же самое, что Александр… Грубин?
И ведь он сказал тогда, в библиотеке, когда она взяла с полки «Новые сказки Шахерезады»:
– …как раз это я читал. Неплохая вещь.
Сердце Алены бешено заколотилось, и она проснулась – в кресле, с книжкой в руках.
Слава богу, это был лишь сон!
А вдруг… Нет, не может быть никаких вдруг! Александр – такой хороший, добрый, порядочный, простой! Он никак не может быть калифом, то есть олигархом. Никак не может быть президентом компании Александром Грубиным!
Алена пошла в ванную, умылась холодной водой и жадно напилась прямо из-под крана.
Или все-таки может?
Отражение в зеркале глянуло на Алену грустными глазами из-под страдальчески заломленных бровей и покачало головой.
Тогда почему он не приходит, почему его до сих пор нет?
Может быть, с ним что-нибудь случилось?
Или он тоже, как калиф, хочет, чтобы у нее был выбор? Ждет ее?
Знать бы еще, где…
«Во дворце, где же еще, – деловито отозвался внутренний голос. Это был голос логики, и ему было наплевать на всякие там эмоциональные переживания. – Хочешь узнать правду, бери рубины, то есть сапфиры, и иди во дворец».
– И пойду, – сказала Алена. – Дождусь вот восхода солнца и пойду. А то я не очень хорошо запомнила дорогу и могу заблудиться в темноте.
* * *
– Мы пойдем с тобой, – сказала Ирина, когда они встретились в пустом еще по раннему времени ресторанном зале. Алена, поддавшись на уговоры, рассказала им все: и о своем сне, и о своих подозрениях, и о своих намерениях. К ее удивлению, не только романтическая Наталья, но и трезвомыслящая Ирина оказались хорошо знакомы с «Новыми сказками» и сразу же согласились со всеми ее предварительными выводами.
– Вот только кто же тогда Саша, ну тот, с кем мы на Новый год ходили в сауну и вчера обедали? – задумалась Ирина. – И к кому, к нашему Саше или к твоему Александру, приехала бывшая жена?
– Боюсь, что именно к моему Александру, – вздохнула Алена. – Игорь, я уверена, явился, чтобы сообщить ему об этом. И боюсь, что с моим Александром что-то случилось как раз из-за приезда этой самой жены…
– Ну что Саша врал нам с самого начала, с этим я могу согласиться. Но чтобы с твоим калифом, то есть с настоящим президентом Александром Грубиным, могло что-то случиться… Скорее всего, он просто ждет, чтобы ты принесла ему сапфиры. Во дворец. И тогда он сделает тебя своей законной женой.