А еще не вошло, как Усмон попросил у Толочко вертолет, чтобы слетать в Афганистан. Там Усмон пересел в стареньким самолет.
Приземлились неизвестно где. И еще долго ехали в японском джипе (в Афганистане японские джипы называют «пожаро») с затемненными стеклами. Вышли в каком-то оазисе. Будто и не Афганистан вовсе. Здесь журчал фонтанчик, над ним нависали плакучие деревья. На зеленом газончике был расстелен ковер.
Усмона встретили хмурые люди с бородами до пояса. Это были талибы. Все они выказывали почтение бородатому мужчине с каким-то наивным и добрым взглядом. Казалось, сбрей с него бороду — и останется детское беззащитное лицо. «Усама Бен Ладен», — шепнул полевому командиру пригласивший его человек. Одет Бен Ладен был в свободный халат, на голове — коричневая афганская шапка — пакуль.
Усама держался, как гостеприимный хозяин. Предлагал гостю бедуинский кофе, арабские лепешки, козий сыр, оливы и варенье.
— Западная идеология ущербна и развратна, — тихо говорил он, — она наступает на исламский мир. Войска США заняли благословенные земли эмиратов Персидского залива, ходят, как хозяева, по святой земле Саудовской Аравии. Они растлевают нашу молодежь, приучают ее не чтить отцов, насаждают власть золотого тельца…
Усмон слушал и поддакивал.
Он чтил мусульманские традиции, старался жить по ним даже в советские времена, но не был сторонником радикального ислама. Просто ненавидел нынешнее правительство Таджикистана. Для войны были нужны деньги. Поэтому, когда к нему тайно приехали гонцы талибов, Усмон подумал: отчего бы и не встретиться?
Бен Ладен продолжал говорить тихо и мягко, перебирая четки. Западная цивилизация катится в пропасть и увлекает за собой исламский мир. Она страдает от СПИДа. Она прогнила снизу доверху… Исламский мир должен противостоять экспансии зла…
А потом, как и ожидал Усмон, ему предложили денег. Но его ждало разочарование.
Деньги не принесли просто так. Не дали на блюдечке или в чемоданчике. Усама Бен Ладен предложил… написать план конкретных боевых операций. Показал шейха Мансура, с которым Усмону Налибшоеву предстояло согласовать заявку…
— Что за бюрократизм? — удивился генерал.
— Ничего не поделаешь, Усама не дает денег просто так, — объяснил Мансур, — он же бывший бизнесмен, привык бизнес-планы писать. В войне, честно говоря, ничего не понимает. Но богат — сказочно…
Так перевел для себя витиеватые арабские выражения Усмон.
Несколько недель ушло на согласования. В смету Усмон включил диверсионные операции в Душанбе и бои в Тавильдаре против правительственных войск. Бумаги вернулись, исчерканные Бен Ладеном. Он безжалостно выкинул из плана теракты в Кулябе и Курган-Тюбе.