В убитом Назар признал приискового снабженца Казимира Косова. Его сомнительная репутация и прошлое были известны оперативной службе милиции. Ясно было и другое…
Глядя на раздавленного страхом соседа, у Назара сорвалось сурово:
– Кто его? – И он кивнул тяжёлым подбородком на Косова.
– Пашка Нырок… – вяло, поднимаясь с табурета, выдохнул сосед и, задержав взгляд на Казимире, продолжал горестно: – Земляк он мне. Наведывался иногда… Однако всё мирно было. Нынче пришёл, бросил у двери котомку… Даже словом не успели обмолвиться, как дверь распахнулась… Пашка Нырок прямо с порога по нему вдарил из двустволки. Схватил котомку и утёк.
Сосед обессиленно опустился на табурет и, сжав голову жилистыми ладонями, сокрушённо застонал:
– Что ж теперь будет-то, Назар? Что?..
– Значит, Пашка Нырок? – как бы пропуская слова соседа, нервно ворочая желваками, соображал с чего начать Назар. – Значит, котомку схватил… – как бы для себя уточнял он. – Ладно, сосед, разберёмся! – гвоздил Назар каждое слово. – Сиди и до прибытия прокурорской группы ничего не касайся – так надо!..
Не замечая февральской стужи, Хватов выскочил из дома и, перескочив через изоляционную обшивку тепловой магистрали, пролегающей вдоль проезжей части дороги, идущей от котельной, пробежал сугробные дворы и, скатившись по шлаковой горке, нырнул в котельную. Дежурный истопник не удивился появлению участкового инспектора милиции. Отставив в сторону гранёный стакан с парящим чаем, он пододвинул к краю стола телефон и спросил, испытывающе уставившись на Назара:
– Никак – чрезвычайное?
– Очень даже серьёзное, Нил Нилыч, – едва перевёл дыхание инспектор и выпулил: – Нырок не появлялся?
– Опять что-то натворил? – всплеснул руками старик.
– Почему опять? – насторожился Назар.
– Так его ж уволили из котельни! – вроде как возмутился Нил Нилыч. – Пил, прогуливал…
– Да-да… – закивал Назар, поймав на себе неспокойный и неискренний взгляд истопника.
Однако рассказал о случившемся.
После короткого телефонного разговора с дежурной частью милиции Хватов положил трубку на рычаг и, уставившись острым прищуром на прыгающие язычки пламени в смотровых отверстиях заслонок котла, некоторое время стоял неподвижно – прикидывал…
– Вы, товарищ старший лейтенант, послушайте меня, старого человека, – прервал Назаровы мысли Нил Нилыч, поднимаясь с лавки. – Вы, наверное, знаете Савелия Кепкина из районного управления рыбнадзора? Так вот у него одно время с Пашкой Нырком отношения не сложились. Пашка хищно браконьерничал. Савелий поймал его и повязал. Нырок ощетинился, лицемерить, выворачиваться было стал, на взятку Кепкина подбивал. Не вышло. Савелий мужик жёсткий, честный, от своего не отступится. Пашку под суд подвёл. Мы-то думали, что Нырка определённо в кутузку упекут, да только вывернулся он, как ни странно. Отделался лёгким штрафом. А уж Савелия Егоровича возненавидел люто. Грозился убить. К чему это я говорю? Да потому что Пашка и на Савелия руку поднять может. Теперь ему одна статья. Нырок может скрыться. У него на протоке Ползунихе места скрытные имеются. Вовек не отыщешь. Правда, Савелий Кепкин Пашкины повадки знает. Нырок тихарь. С ним надобно быть начеку…