— Не задавайте слишком много вопросов, Ромэйн, я все равно не смогу на них ответить.
Не обращая внимания на предупреждение, девушка спросила:
— Вам известно, кто он?
— Не точно. Но следы ведут в Англию. — И, сделав жест рукой, он предотвратил ее следующий вопрос. — Не спрашивайте больше ни о чем. Лишние сведения об этом предателе могут только повредить вам. Может статься, ваш бывший жених тоже это понимал.
Ромэйн рассмеялась:
— Вы хотите сказать, что Брэдли был замешан в этой истории? Никогда не слышала ничего более нелепого.
— Скажите, это вы предложили ему бежать?
— Нет.
— Почему же он не повез вас в Гретна Грин? Именно туда бежит большинство английских пар, чтобы обвенчаться.
— Колдстрим намного ближе к Вестхэмптон-холлу. Зачем ехать через всю страну?
— Он ничего больше не предлагал?
— Джеймс, уверяю вас, что Брэдли был абсолютно далек от политики. Его интересовали лишь охота и приятели.
На губах Маккиннона появилась кривая усмешка.
— Теперь я понимаю, почему ваш дедушка не был в восторге от ваших намерений выйти замуж за человека, который может быть полезен стране не более чем… жирная обезьяна.
— А вы полагаете, он будет более доволен, если я выйду замуж за вас?
— Не могли бы вы избавить меня от лицезрения вашего оскорбленного достоинства? — Джеймс сделал шаг к Ромэйн. Она собралась отступить, но он снова поймал ее руку. — Послушайте меня, Ромэйн. То, что я сообщил вам, является государственной тайной, и вы должны держать это в секрете. Камерон и я полагаем, что предатель удирает на юг. Мы должны преследовать его, но он, безусловно, заподозрит неладное, если мы ни с того ни с сего направимся в Англию. Но ни один человек не заподозрит ничего дурного, если внучка герцога Вестхэмптона прибудет с мужем в Йоркшир, чтобы представить последнего его светлости.
— Очевидно, вас зашибли еще в колыбели, если вы думаете, что я соглашусь на это, — отчеканила Ромэйн.
Маккиннон опустился на диван и усадил девушку рядом.
— Ромэйн, — серьезно сказал он, — я много размышлял над этим. Наш брак не будет настоящим.
— В каком смысле?
Джеймс улыбнулся:
— Используя свои связи здесь, в Нижних Землях, я раздобуду фальшивое брачное свидетельство. Оно не будет иметь никакой юридической силы, но его будет вполне достаточно, чтобы ввести в заблуждение окружающих.
— Даже Грэндж?
Нежно проводя пальцами по ее волосам, Джеймс осторожно повернул голову Ромэйн к себе. Девушка была загипнотизирована его словами.
— Вы должны употребить все свои чары, которыми вас в избытке одарила природа, чтобы убедить Грэндж и даже вашего дедушку в том, что вы моя законная жена.