— О-ох, Лена, смертушка моя пришла видно. О-ох, снилась мне наша мамка да как будто звала ёна куда-то. Молчит, смотрит и рукой эдак, — Настя показала, — делает. О-ох!..
— Что болит-то? — баба Лена присела на край кровати, — тронься-то.
— О-ох, не ворохнуться, сердце бьется ажно выскочить ему нап.
Баба Лена подняла с пола тонометр и измерила сестре давление. Давление оказалось высоким. У всех гипертоников в этом возрасте повышенное — дело обычное, но что-то уж совсем оно подскочило. Баба Лена даже испугалась. Подала Насте адельфана выпить.
— За матушкой-то во сне пошла? Куда она звала?
— Нет, не пошла.
— Ну и хорошо, — успокоилась Лена, — а снилась — так что ж, болеешь ведь. Все под богом ходим.
— О-ох, ноги худые совсем стали, болят — мочи нет, встать не могу, спина болит, окаянная, — согласно запричитала Настя, — ухо застудила — болит.
Баба Лена натерла ей спину и ноги мазями, измерила температуру, поставила горчичники. Больное ухо как маленькой заткнула ваткой с борным спиртом. В общем, провозилась с ней два часа. Не торопясь, выслушивая подробности о болезнях. Потом просто посидела, поговорили.
Поставила чай. Выпили чаю. Настя даже села на перине: полегчало ей.
— Куселасьска-то Тамарка в Юккогубе мужика своего убила. Дрались-дрались — и вот убила, — сказала Настя.
Баба Лена только рукой махнула: ничего удивительного. Настя согласилась.
— Ну, пойду я, что ли?..
— Сядь-то поближе, — Настя легла, баба Лена к ней придвинулась. — Я же младше тебя?
— Младше, на шесть лет, — согласилась баба Лена.
— Я и умереть позже тебя должна, да? На шесть лет позже!
— Позже, позже.
— Я ведь так не хочу умирать, Лена, так не хочу. Вот ты думаешь, и все думают, чего жить, когда одна да одна. Дочка уехала, замуж вышла, а внуков не заводит. Но ведь будут же внуки, да? — Настя вцепилась в руку Лены. — Внуков увидеть хочется, Леночка. И просто пожить хочется. Даже одной. Я ведь младше тебя — как же мне умирать? Ты уж умри раньше меня, а, Лена? Так ведь справедливо будет, ты же старше! Умри раньше меня, Ленушка, ну, пожалуйста!
— Хорошо, хорошо, Настенька, умру я раньше тебя, я ведь, право, старше.
Потом баба Лена долго одна сидела у Настиного дома на скамейке. К себе идти не хотелось. Думала.
“Я ведь и сама скоро умру”, — думала баба Лена, — “годков-то уже — под восемьдесят, долго ли жить осталось? А жить и вправду хочется. Очень хочется…”
Свечерело. Со старого тополя у Настиного дома облетали желтые листья. Кто-то ссутулясь брел по дороге, запахивая плащ от налетавшего порывами ветра.
Подошла Лариска — как будто знала, что баба Лена здесь, — и молча села рядом.