— Не люблю розовый!
— Зря! Он идеален, когда хочется казаться нежной и ранимой.
— Я не хочу казаться ранимой!
Я вздохнула:
— А вот это, зелёненькое?
— Тан, это уже девятнадцатое! Хватит!
— Хочешь шляпку?
— ТАН!!!
— Ладно-ладно! Просто это так забавно — выбирать для кого-то наряды!
— Купи себе куклу или карликовую собачку, а ещё лучше — манекен!
Я вздохнула:
— Ладно, заскочим в аптеку, а потом — в ресторан, обедать. В замок я пока что не хочу…
Мы сидели в одном из самых дорогостоящих заведений города. Я заказала себе тас-та и теперь с наслаждением его потягивала, размышляя. В моей сумочке сейчас лежал настой трав, который со времён моего первого появления в Лассате я принимала в этом городе каждое утро. Этот напиток был лучшим средством от нежелательной беременности….
— Тан, — позвала Асса, и я, вздрогнув, подняла голову, — а почему ты не хочешь от него детей? Может, он и грубоват, но тебя любит.
Я моргнула и спросила:
— Асс, тебе сколько лет?
Девочка обижено надула губки:
— Мне восемь, но это не значит, что я дура! Мне у предыдущих хозяев все старшие рабыни свои секреты доверяли, я в таких делах разбираюсь, уж поверь!
— А, понятно, откуда у тебя такой образ мышления… А кем ты была у тех хозяев?
Она дёрнула плечиком:
— Хранитель господских покоев. В гареме. Знаешь такое?
Я присвистнула:
— Неплохо. Как ты подобное заслужила?
Она вздохнула:
— Тан, какое там: заслужила! Я была дочкой Хозяина и любимой жены.
Я вытаращила глаза.
— И сколько тебе было лет, когда ты получила эту… хм… должность?
— Пять, — ответила Асса гордо, — Видишь? Я уже многое знаю и умею!
Я сцепила зубы, глядя в тарелку. В этот самый момент мне безумно хотелось схватить ублюдочного папашу девочки и просто придушить. Заставить собственного ребёнка от «любимой» жены каждый день выбирать ту «счастливицу», которая проведёт с ним ночь! Приводить эту девушку, готовить, наряжать! И быть поблизости — на тот случай, если Хозяину что-то понадобится…
Кажется, на моём лице что-то всё же отразилось, поскольку девочка обиженно надула губки, возмущенно заявив:
— Не надо! У меня папа очень хороший… был! Красивый, умный! Мама умерла, а он рядом был, дарил мне золото и разрешал командовать своими девочками!
Я помолчала минутку, ошеломленно глядя на неё, и предположила:
— А потом папа умер?..
Она печально улыбнулась:
— Да, и Главой Семьи стал его брат, не слишком уважающий полукровок. Я б погибла, но меня купил Тъеррэр. Дядя хотел, чтоб меня потом продали в гарем, но Тьер и тут помог. Наверно, я век буду его должницей…
Я нахмурилась:
— А кто такой Тьер?