— Мэм, Орден владеет монополией на технологии нуль-т!
— Это понятно. Это ясно. Это вам по головизору в мозги всякой дряни набили. А что изначально являлось целью создания Ордена, до появления нуль-т? Садитесь, Покацки, грустно, что вы этого не знаете. Изначально Орден был создан как организация по предотвращению катастроф подобной Красной Чумы. Полувоенная, полурелигиозная, исповедующая воинственный фундаментальный антропоцентризм эта организация, тем не менее успешно выполняла свои задачи. Так, через двадцать лет после Красной Чумы появились так называемые Хозяева, про которых потом сняли столько дурацких фильмов, абсолютно не соответствующих реальности. В сороковые годы того века была вспышка эпидемии штамма Петрова, затем произошел контакт с иными на альфе Рогова. Из всех этих случаев ныне широкая общественность запомнит только Хозяев, да и то в силу их гмм… своеобразной формы паразитирования. Во всех этих случаях Орден своевременно осуществил карантин и последующую очистку планетарной поверхности. Их методы были крайне жестоки и прямолинейны, но они всегда приносили результат. И хотя штамм Петрова мог бы нанести галактическому обществу не менее разрушительные результаты чем Красная Чума, сейчас о нем никто и не знает. Кроме узких специалистов и вас, если не будете спать на лекциях. Эээ… О чем это я? Курсант Корнилов?
— Вы говорили о Великой Конвенции, мэм.
— Точно. Садитесь, курсант. Так вот, как мы уже выяснили первостепенной и основной целью Великой Конвенции были не гуманистические или религиозные мотивы, а жесткая необходимость человечества в консолидации. Конвенция гласит, что в момент опасности Извне все человечество должно сплотиться, забыв свои старые распри. И Орден был оставлен как высший орган по контролю за исполнением Конвенции. Конечно, в ней есть и статьи о гуманном отношении к пленникам о правах личности, о определении статуса человека и многое другое, но первоначально Конвенция создавалась не для этого. Да, курсант Покацки?
— Извините, мэм, но получается, что формально Орден выше чем отдельные государства? Согласно Конвенции?
— Хороший вопрос. В те времена Орден и впрямь был над любым правительством или монархом. Орден мог бы создать Единое человечество, если бы захотел, но его религиозные постулаты не позволили ему сделать это. Однако именно по его настоянию человечество осталось в своих границах, оставив свою безудержную экспансию. Но когда прошли годы и угроза вторжения Извне или эпидемии стала восприниматься как что-то нереальное, Орден начал терять былую власть. В нынешнее время сила Ордена фактически держится на его обладании секретом нульпространственной транспортировки. — Артана поморщилась когда ее прервал короткий гудок, означающий конец лекции. Никто из курсантов не сдвинулся с места, наученный горьким опытом. Артана некоторое время обводила всех взглядом, в поисках самого нетерпеливого или глупого, потом кивнула и сказала: