Средние века. Несмотря на невежество, царящее в представленный период, практика голодания не была забыта. Известно, что перед предстоящей свадьбой невестам рекомендовалось воздерживаться от еды в течение нескольких дней для того, чтобы очиститься телесно и духовно. Однако значимого вклада в историю голодания этот период не внес.
Эпоха Возрождения не отличалась наличием норм морали. Никто из известных личностей того времени не придерживался особых ограничений в еде и образе жизни. Да и обычные люди не находили ничего странного в наступлении ранней старости и смерти в возрасте 40 лет. Не находили, пока не произошло следующее. Венецианский аристократ Людвиг Корнаро вел привычный образ жизни, позволяя себе все то, что губительно сказывается на здоровье. В результате — букет болезней и паралич в возрасте 42 лет. В силах тогдашних лекарей было только одно: всеми методами обезболивать страдания умирающего. Однако по настоянию одного из докторов (к сожалению, его имя не было зафиксировано) мужчине было прописано полное воздержание от приема пищи в течение нескольких дней. Несмотря на многочисленные возражения, голодание было проведено. Сопутствующие процедуры и непосредственный отказ от пищи дали свои результаты. Постепенно состояние больного улучшалось, возможность двигаться вернулась к нему после нескольких полноценных курсов рекомендованного голодания. После полнейшего исцеления Л. Корнаро написал «Трактат об умеренной жизни», где описал пройденный путь обновления организма. Он умер на 98-м году жизни, посвятив остаток лет составлению идеальной системы голодания.
В эпоху Просвещения вопросом очищения организма при помощи голодания занималось немало представителей официальной и нетрадиционной медицины. Врач Фридрих Гофман стал первым, кто разработал действительно разумную методику длительного полного голодания. Лечебное воздержание от пищи рекомендовалось для терапии многих заболеваний: язвенных, сердечно-сосудистых, легочных. Учение медика было развито Кристофом Гуфепандом. Его книга «Макробиотика — искусство продлить человеческую жизнь» основывалась на теоретическом обосновании голодания. Гуфепанд хотел описать механизм работы некоторых методик голодания. Главной его заслугой стало доказательство положительного влияния голодания на организм.
За период конца XIX — начала XX века выпело неимоверное количество трактатов, статей, книг по методике голодания. В США в 1877 году доктором Э. Дьюи впервые официально было применено длительное голодание для лечения больных. Впоследствии лечебное голодание было названо «эликсиром молодости», так как стало практиковаться повсеместно, а обновляющий эффект методики был неоспорим.