Все семь лет, что Пайпер работала массажисткой, она подвизалась в основном в отелях Лос-Анджелеса и на озере Тахо и в спа в Нью-Джерси, тогда как у Анны единственным местом работы был Нью-Йорк. Но как раз в этот период Пайпер жила в Нью-Джерси.
Я вскочила с кровати и вытащила из своей объемистой сумки толстую черно-белую тетрадь. Получив заказ на очередную статью, я делаю в этой тетради заметки и записываю вопросы для себя. Хотя я всегда набираю окончательный вариант статьи на компьютере, что-то в занесении моих первых впечатлений в толстую тетрадь обычным карандашом обостряет мои мыслительные способности и помогает выработать взгляд на тему. Тот же самый подход я собиралась использовать теперь. Итак, я написала об убийстве, советах Бада, моей краткой беседе с Пайпер на дорожке, маленьком открытии и связи между Анной и Пайпер плюс различные вопросы, которые возникли у меня в связи с убийством. К блестящему озарению это не привело, но по крайней мере у меня появилось ощущение, что я что-то делаю.
До встречи с Джошем еще оставалось время, и я решила снова наведаться в семнадцатый номер. Пройдя по коридору, я постучала в дверь.
На этот раз женский голос, в котором звучали отголоски тревоги, ответил: «Кто там?»
— Это Бейли Веггинс, — произнесла я, когда дверь приоткрыли, не снимая цепочки. — Я работаю с Даниэллой Хабнер, хозяйкой гостиницы, мне хотелось узнать, как вы себя чувствуете.
Дама распахнула дверь и с высокомерной улыбкой, приберегаемой, наверное, для продавщиц у Луи Вуиттона, жестом предложила мне пройти в гостиную своего номера-сьюта.
Это была та женщина, которую я как-то видела с Беком. Около шестидесяти, красивая, светлые волосы напоминают мех норки, какой носили женщины в фильмах пятидесятых годов. У нее была прекрасная кожа, почти как фарфоровая, но она уже сделала себе одну или две подтяжки, и внешние уголки глаз были слегка подняты кверху и чуть больше, чем нужно, оттянуты в стороны. Если она продолжит ложиться под нож, то и закончит, как та норка, — глаза окажутся у нее на висках.
— Как вы, вероятно, слышали, — произнесла она, снимая очки для чтения, сидевшие на кончике носа, — мы уедем, как только нам разрешит полиция. И я, разумеется, не ожидаю никаких сложностей с возвратом депозита.
— Разумеется, — согласилась я. — Нам весьма жаль, что это происшествие вас затронуло. Как все прошло в полиции?
— Вы ведь тоже там были, да? Я видела вас, когда мы с Уолтером выходили оттуда.
— Совершенно верно, — подтвердила я. Она села в одно из кресел, а я примостилась на краешке дивана. — Мне и самой пришлось давать показания. Тело мы нашли с одной из наших массажисток.