— Какая?
— Прежде чем убить ее, скажите ей, что это я направила вас. Я умышленно послала ее в такое место, откуда нельзя выбраться. Скажите, что я ее не простила.
— Не простила за что? — поинтересовался робот.
— Два года назад эта стерва разбила мою семью. А теперь она приходит и просит у меня помощи! Так пусть получит мою помощь!
— Понятно. — Робот взял ключи и вогнал женщине лезвие прямо в сердце.
Затем положил труп на кровать, вытер лезвие о простыню и вышел.
* * *
Рита протиснулась между силовыми шкафами и нашла большие стеллажи, о которых говорила подруга. Здесь стояли пыльные тяжелые ящики, похоже, что к ним не прикасались много лет. За ними было достаточно места, чтобы спрятаться. Подружка сказала правду.
— Машенька, ты же просто золото у меня, — прошептала Рита и стала взбираться на верхнюю полку. Верхняя отчего-то казалась ей самой безопасной.
Она забралась до самой стенки и затаилась. Но всё оказалось не так уж и хорошо. Из ящика, стоявшего перед ней, вылез огромный таракан и нахально зашевелил усиками, рассматривая человека. За ним показался еще десяток таких же. Рита часто слышала о том, что на космических станциях заводятся подобные монстры, но сама таких видела впервые. Она панически боялась тараканов и шарахалась от них еще на Земле.
Она отодвинулась и уперлась спиной в стену.
Тараканы не боялись человека. Возможно, они даже рассматривали его как потенциальную еду. Их становилось всё больше и больше. Рита отползала вдоль стенки, пока не нашла старую вентиляционную решетку.
Как же так, подумала она, ведь Машка говорила, что другого выхода здесь нет? Возможно, подруга просто не знала об этой решетке.
Рита вырвала решетку, сломав несколько ногтей, и поползла по узкой черной трубе. Через некоторое время она выбралась в полутемный коридор. Горели тусклые лампочки. За стенами гудели какие-то механизмы. Она побежала по коридору, потом свернула, свернула еще раз и поняла, что заблудилась.
Робот быстро нашел то место, куда его направила Мария. Он заглянул за ящики на верхней полке и увидел тараканов. Робот включил генератор нейтронов, и зловредные насекомые враз превратились в сухие трупики. Затем он нашел открытый вентиляционный тоннель и пополз.
Оказавшись в полутемном коридоре, он понял, что жертва совсем близко. Более того, жертва сама бежала к нему.
Из-за поворота показалась растрепанная женщина, та самая, которую он искал. Женщина остановилась на мгновение, а потом бросилась к своему палачу.
— Помогите, помогите! — кричала она. — Меня хотят убить!
— Кто тебя хочет убить, солнышко? — Робот провел рукой по ее волосам.