— Ага, понимаю. Мы отсюда уже не вылезем. Когда закончится еда, начнем есть друг друга.
— Не говори чепухи.
— Зачем тебе эта железная лошадь? Выслуживаешься перед этой инопланетной шлюхой?
— Хочу посмотреть, что там внутри. Смотри, какие у него когти. Если бы получилось его оживить…
— Оживить? Ты совсем рехнулся?
— Не то чтобы оживить, но как-нибудь включить. С такими когтями он смог бы забраться наверх. И всех нас вытащить.
— А Капитан наш, похоже, помрет, — задумчиво протянула Рыжая. — А ты не думал, что будет после этого?
— И что же будет?
— Начнется дележ власти и женщин, — сказала она, — и тебе ничего не достанется, если ты вовремя не подсуетишься.
— И что я должен сделать? — удивился Сергей.
— Нужно убрать чужую сейчас, иначе она станет вожаком. Потому что она сильнее всех. А если ты уберешь еще моего охранника и Денисова, то главным будешь ты. А я буду твоей первой женой.
— Убить троих человек?
— Подумай об этом. Ты же бизнесмен, ты должен видеть свою выгоду. Если это не сделаешь ты, то они рано или поздно убьют тебя. Им тоже конкуренты не нужны. И я тогда достанусь кому-то другому.
Она встала и собралась уходить.
— Эй, ты серьезно?
— Вполне. Ты разве не понимаешь, что на Землю мы уже не вернемся? Никогда.
— Ты ненормальная какая-то.
— Это просто деловое предложение.
— Как я справлюсь с тремя?
— А ты их потихоньку, поодиночке. Кстати, я припрятала оружие. Если надумаешь — обращайся.
К утру Сергей сумел вскрыть брюхо металлического зверя. В брюхе оказалось мягкое головастое существо со складчатой и совершенно безволосой кожей.
Оно пищало, размахивало шестью короткими конечностями, брызгало слюной и выворачивало в разные стороны три глаза, торчавшие на стебельках.
— Это скирс, — Йец брезгливо поморщилась. — Породу вывели искусственно, она может жить только внутри машины. Гнуснейшая тварь.
Она без колебаний выстрелила скирсу в живот, потом взяла еще живое существо за лапу и швырнула в ручей.
* * *
— Ты сам придумал? — спросила Йец.
— Что именно?
— Спровоцировать Бойда, чтобы он высадился на Рикки.
— Да, — ответил Денисов. — Мальчишка рассказал мне, что планета под надежной охраной. Он рассказал о миллиардах подземных пауков, которые могут запросто вышвырнуть с планеты любой корабль, даже очень большой. Я связал это с тем существом, которое попыталось напасть на нас в лесу. Оставалось лишь вывести Бойда из себя.
— Тебе удалось.
— Да, приятно было видеть, как он рассвирепел, правда? Мы победили его! Не планета Рикки, не пауки с огромными щупальцами, а мы. Мы победили его сейчас, значит, сможем победить и потом. Капитан знал об этом с самого начала.