- Откуда будешь, парень? - спросил Иван.
- Снизу, - равнодушно ответил парень.
- Горьковский?
- Почти что угадал.
- А чего здесь сидишь?
- Начальство документы изучает…
Он вдруг цепко, искоса глянул на Ивана.
- Говорят, у вас плавсостав укомплектован под завязку. Верно?
- Кто его знает, - уклончиво сказал Иван. - Вроде бы нет…
- Значит, в лапу ждет! - Парень выругался. - Либо на пол-литра рассчитывает.
Начальник отдела кадров получил на фронте штыком в живот и с той поры ел одну манную кашу с молоком.
- С дизелями знаком? - спросил Иван.
- Судовой механик… А что?
- Посиди пока. Узнаю, - сказал Иван и мимо парня прохромал в отдел кадров.
Начальник отдела кадров был худ и черен, как ранний грач. Иван давно знал его: еще до войны вместе ходили в клуб водников на танцы.
- Здорово, герой затона. - Улыбка у начальника пряталась в глубоких морщинках, и о существовании ее догадывались немногие. - Сразу могу обрадовать: начальство премию вам отгрохало.
Иван промолчал.
- И еще одно, уже по секрету. Сегодня местком заседать будет насчет твоего катера. Полагаю, решат присвоить имя, Иван Трофимыч. Большая честь тебе оказывается.
Раньше не было такого порядка: мелкие суда шли под номерами, крупным наименования присваивали либо на судоверфи, либо приказом по пароходству. А как выбрали в бюро Володьку Пронина, так все пошло иначе. Сумел Володька начальству внушить, что имя для судна почетней благодарностей, и присвоил месткому право решать, кто этого почета достоин.
- Только пока - ни гугу, - сказал начальник. - Будет приказ, будет и оркестр. - И опять собрал возле рта морщины, запихал в них улыбку и спросил: - Рад?
- Рад, - вздохнул Иван и закурил, стряхивая пепел в ладонь, потому что начальник курящих не жаловал и пепельниц не держал. - Рад-то рад, Николай Николаич, только кто дает, тот и отбирает.
- А ты оправдай.
- Так ведь не посуху ходим, а по воде. - Иван улыбнулся, потом помолчал, показывая этим, что шутки кончены, и сказал серьезно: - Ты вот что, Николай Николаич, ты жену Федора Никифорова оформи матросом ко мне на катер.
Начальник с удивлением посмотрел на Ивана.
- Трое детей, Николаич. На Федорову пенсию не потянет.
- Жалостливый ты больно мужик, Иван Трофимыч, - с неудовольствием сказал начальник.
- Надо, Николай Николаич. Был я у них: надо.
Начальник только вздохнул.
- Ладно. Пришли ее сегодня с паспортом.
- Сама придет: я Вовке, сыну ее, наказал.
Начальник пометил что-то в календаре, усмехнулся:
- В начале навигации ты обязательство брал сократить экипаж с пяти до трех человек. Было такое?