— Знаешь, еще рано о чем-либо говорить, — уклончиво сказала Маргерит, презирая себя за то, что вынуждена лгать подруге.
— В любом случае он серьезно увлечен тобой. Я-то вижу, как он смотрит на тебя, когда ты этого не видишь! Как я тебе завидую, Маргерит! У тебя есть дочти все — свое дело, успех, дом, любимый человек… И всего этого ты добилась сама, доказав, что можешь жить самостоятельно и не зависеть ни от кого. А я про себя иногда думаю, что без Хьюго я — нуль без палочки, всего лишь тень, и только.
— Какая чепуха! — фыркнула Маргерит. — У меня есть почти все! Чтобы ты не чувствовала себя самой несчастной на свете, открою тебе один секрет: время от времени мне бывает так тоскливо и одиноко, что впору в петлю лезть, и тогда я думаю: не слишком ли дорогую цену плачу за то, что ты называешь успехом…
— Ты серьезно? По тебе этого не скажешь! — с сомнением сказала Дорис. — Ну так что, идешь со мной по магазинам?
— Конечно! Поедем на машине?
— Пожалуй. Это не очень далеко, но не таскать же нам покупки в руках!
Спустя полчаса они уже выходили из автомобиля. Солнце припекало, и Маргерит радовалась, что захватила шляпу и солнечные очки.
— Какая жара, — обмахиваясь рукой, простонала Дорис. — Давай скорее зайдем внутрь!
В первом магазинчике, торговый зал которого был оформлен в серебристо-серых тонах, продавщицы встретили подруг с истинно французской галантностью. Дорис объяснила, что ищет вечернее платье, «что-нибудь простое-простое, но совершенно сногсшибательное», и сама же весело рассмеялась своим словам.
— Я достаточно понятно объясняюсь?
После нескольких примерок она остановилась на шелковом платье мягкого розовато-лилового оттенка, идеально гармонирующего с цветом ее лица.
Пока Дорис выбирала, Маргерит обратила внимание на одно из платьев, выложенных на прилавок продавщицей. Оно тоже было шелковым, с глубоким вырезом на спине и держалось на плечах тоненькими тесемочками. Скроенная по косой юбка легко колыхалась при малейшем дуновении. Нежно-розовый цвет платья, переходящий в глубокий красный, пришелся ей по душе. Маргерит задумчиво погладила шелк. Когда-то она запросто купила бы себе такое платье, но сейчас… сейчас это было лишено смысла.
— О, это одна из наших эксклюзивных моделей! — заметив ее интерес, защебетала продавщица. — Желаете примерить?
Маргерит открыла рот, чтобы сказать «нет», когда Дорис взмолилась:
— Дорогая, примерь, пожалуйста! Ты будешь выглядеть в нем просто потрясающе, поверь мне!
Маргерит понимала, что совершает большую ошибку, но отказать Дорис не смогла. Оглядывая себя в зеркале, она поразилась тому, что платье словно специально сшито для нее, — так идеально оно облегало фигуру и оттеняло кожу.