- Сэр, — промямлил он, — ну стыдно же.
Мистер Саммерс сунул руки в карманы, не слишком элегантным жестом подтягивая штаны, и решительно направился в обратную сторону.
Дюк вытер рукавом пыльную шею и потрусил за широко шагавшим компаньоном.
- Выбора, — вещал искатель приключений на ходу, — у нас нет ни так, ни этак.
- Ну да, ну да, — бормотал Дюк.
- То, что мы идиоты, он уже видел и так, — продолжал Джейк.
- Чего сразу идиоты-то? — буркнул юный Маллоу.
- Но у нас есть шанс стать чуточку меньшими идиотами, — последовало утешение. — Если попадем прямо на станцию, а не куда-нибудь еще.
Далее Дюк тихонько стоял у дороги, грыз травинку и любовался, как полыхают уши копаньона, когда тот спрыгнул возле вздрогнувшего рыбака, чудом не поскользнувшись на камнях.
Рыбак сперва долго слушал, потом покачал своей впавшей в ничтожество шляпой и вытянул жилистую руку, показывая куда-то вперед и немножко наискосок. Но мистер Саммерс уходить не спешил. Дюк увидел, как рыбак поднялся с мостков, на которых сидел, выпрямился во весь рост, указал на тень позади себя, повел рукой вправо-влево, небрежно кивнул и вернулся к своему занятию.
- Нормально! — присвистнул себе под нос искатель приключений. — Вы у нас, сэр, оказывается, не знали, где юг, где север?
- Зато теперь знаю, — ехидно отозвался компаньон, вскарабкиваясь по косогору. — И вы не можете мне пенять!
- Почему это не могу, — возразил Дюк. — И очень даже.
- Можете? — Джейк прищурился.
- Могу!
Джейк подумал.
- Ну, пеняйте.
- Да ну тебя! — засмеялся Дюк.
- Кто старое помянет, — резюмировал компаньон. — И вообще, он меня видел в первый и в последний раз. А это маленькое недоразумение теперь уже не повторится.
Вид у искателя приключений был довольный до неприличия.
- Ни-ко-гда.
Добрых полчаса пришлось слоняться по станции, прежде, чем вдалеке раздался гудок. На станции не было ни одного пассажира, и компаньонам оставалось только дождаться, пока кондуктор захлопнет дверь вагона. Поезд свистнул и тронулся с места. Двое джентльменов торопливо пошли по перрону. Поезд набирал скорость. Двое джентльменов тоже.
- Давай! — крикнул, наконец, Джейк, и оба рванули к задней площадке.
Но тут их ждал сюрприз: на площадке, оказывается, торчал сигнальщик с флажком.
Поезд уносился дальше и дальше. Искатели приключений, хлопая глазами, смотрели вслед.
- Мда, — сказал Джейк, когда поезд скрылся из виду. — Ну ничего, попробуем еще раз.
- Только надо, — добавил Дюк, срывая опять какую-то былинку и нещадно терзая ее зубами, — отойти подальше. Хмырь с флажком ушел примерно у того столба.