— Не напоминай, — скривился Костя, продолжая упрямо орудовать тряпкой, в то время как его друг возвышался над ним подобно скале. — Как вспомню… меня всего выворачивало.
Влад кивнул, соглашаясь. Морских волков из них с Костей явно не вышло: неспокойное поведение водной стихии вызывало аналогичный «шторм» где-то в районе их желудков…
— А все из-за тебя! — вдруг выпалил Костя, сердито ткнув тряпкой в лодыжку бывшего сокурсника.
— Как это из-за меня?! — поразился тот.
— А разве нет?! У меня было предчувствие, что не надо затевать этот поход. Вот теперь, пожалуйста! Я скоро привыкну быть рабом!
— Я не знаю, что тебе ответить, — сухо отозвался Влад. Едва ли не впервые в жизни он не испытал обиды из-за несправедливого, с его точки зрения, обвинения. Он слишком устал, чтобы обижаться… — Я могу привести тысячу доводов, почему я так поступил, но какой смысл? Мы уже здесь.
Костя смущенно кашлянул, явно не зная, как реагировать на нестандартно спокойный ответ друга.
— Да ладно, проехали, — гораздо добродушнее проворчал он. — Надо придумать, как теперь быть.
— Может, Хуан поможет? — с надеждой предположил Влад.
Костя скептически скривился:
— Уже бы помог, если что. Нужны мы ему… у него одна Диана на уме. Бросил нас. Блин…
Их ленивый разговор прервал сердитый окрик, до боли напомнивший памятные дни в замке год назад (правда, в этом голосе отсутствовали ядовитые интонации Николя):
— Эй, ты! Чего стоишь столбом?! Работа не ждет!
Влад хмуро покосился на смуглого громилу, выглядевшего несколько ухоженнее остальных пленников. Его скудный “матросский” гардероб дополняли, помимо застиранных шорт, широкополая шляпа, “раскрашенная” липкими разводами безрукавая сорочка и открытые сандалии.
— Я есть хочу! — капризно протянул Влад, пропустив слова детины мимо ушей.
— Потом, — отрезал тот и слегка встряхнул растрепанным хлыстом (которым, надо отдать должное, пользовался крайне редко). — А пока трудись.
— Какого черта я должен горбатиться на вас?! — взорвался Влад. Костя потянул его за щиколотку, пытаясь успокоить, однако юноша лишь отмахнулся: — Я не раб!
— Какого черта должен горбатиться? — потрескавшиеся губы собеседника тронул кривой оскал улыбки. — Такого, что тебе не подфартило. Так что терпи.
И он, самодовольно ухмыляясь, вразвалку удалился, по ходу прикрикивая на склоненных над палубой матросов и наверняка наслаждаясь своим “высоким статусом”.
Влад проводил мужчину взбешенным взглядом.
— Кретин! — выплюнул он в пространство.
— Чего ты все время задираешься? — поинтересовался Костя, искоса посмотрев на друга. — Думаешь, добьешься справедливости?