— Мне кажется, я поняла, о чем ты говоришь, но думаю, нам лучше оставить все так, как есть. Хорошо?
— Да, это твое право. Но, возможно, в такой ситуации жить три месяца в одном доме будет для нас обоих слишком тяжелым испытанием. Может быть, тебе стоит найти отдельную квартиру, не дожидаясь сентября, и приходить сюда только на день?
Эти слова подействовали на Натали как холодный душ.
— Если ты хочешь все отменить, то так и скажи, я пойму, — тихо сказала она.
— Я не собираюсь ничего отменять, — неожиданно сердитым тоном ответил он. — Итак, ты проведешь здесь все лето, пока не начнутся занятия в школе. Согласна?
Натали беззвучно проглотила комок подступивших к горлу слез.
— Да.
Они спустились вниз вместе, делая вид, что не замечают эмоционального барьера, разделившего их после этого разговора.
Во дворе Джейн давала указания официантам. Ник играл с соседской кошкой.
— Простите, мистер О'Коннор…
К ним подошел молодой человек в черной рясе, из-под которой виднелись красно-белые теннисные туфли, надетые на босу ногу.
Дэвид окинул странную фигуру с ног до головы, и ужасная догадка осенила его.
— Вы…
— Преподобный Беллами Седрик Гай. — Священник протянул ему руку, на которой блестело странное кольцо, и на его запястье звякнули несколько браслетов. — Мы договаривались с вами по телефону.
Поймав удивленный взгляд Натали, Дэвид смущенно откашлялся.
— Да, мы действительно договаривались, — признал он.
Священник протянул руку девушке.
— Рад познакомиться, мисс Норвил, — сказал он. — Позвольте поздравить вас с таким приятным событием.
— Благодарю вас, — машинально ответила она и попыталась высвободить руку. Неестественная улыбка застыла на ее лице. — Это вы будете проводить церемонию венчания?
— Именно так. — Священник широко улыбнулся, продолжая трясти ее руку. — Вам повезло, что я оказался свободен.
Натали опустила глаза на его палец.
— Какое у вас интересное кольцо.
— Да, действительно, интересное. — Беллами Седрик повернул голову льва, и открылась небольшая емкость. — Раньше в таких кольцах хранили яд или опиум, но, разумеется, я не использую его по назначению, — хихикнул он.
— Понятно. — Натали повернулась к Дэвиду. — Можно тебя на пару слов?
Он понял, что разговор будет не из приятных, но, повинуясь чувству долга, кивнул.
— Разумеется. Извините нас, — сказал он священнику.
— Конечно, конечно. — Беллами Седрик взял бокал с шампанским с подноса проходившей мимо официантки. — Я пока что представлюсь остальным. — И он направился к Джейн.
— Где Сильвия его откопала? — скрежеща зубами, спросила Натали.