Беллами Седрик кивнул невесте в знак того, что наступила ее очередь. Натали, едва дыша, взяла жениха за руку. Он ободряюще сжал ее пальцы. Она посмотрела ему в глаза, и их невозмутимый взгляд немного успокоил ее. Священник с серьезным видом подал девушке ужасное кольцо с львиной головой. Она попыталась надеть его на безымянный палец Дэвида, но оно застряло у первого же сустава.
Что делать? Попытаться надеть его на другой палец? В растерянности Натали снова посмотрела на жениха, и он едва заметно кивнул, давая понять, что она может оставить свои бесплодные попытки.
Беллами Седрик удовлетворенно вздохнул и улыбнулся новобрачным.
— Пусть ветер небес всегда приносит вам счастье. — Он окинул взглядом толпу и зычно произнес: — Тамен джили ра.
Ответом была мертвая тишина. Священник несколько озабоченно широко развел руки.
— Леди и джентльмены, повторяйте за мной: «Тамен джили ра».
Собравшиеся ответили смущенным ропотом. Видимо, удовлетворенный таким откликом, Беллами Седрик заявил новобрачным:
— Теперь вы муж и жена. — Он выкрикнул что-то, напоминающее клич первобытного племени, и выжидательно посмотрел на них. — Вы что, не собираетесь целоваться?
Они повернулись друг к другу. Губы Дэвида слегка изогнулись в улыбке, потом он наклонил голову и прижался к губам Натали.
Этот поцелуй не имел ничего общего с тем, как он целовал ее раньше. В нем не было никаких эмоций, и она догадалась, что он решил строго соблюдать их договор.
Дэвид не сразу выпустил ее из объятий. Из толпы раздались громкие аплодисменты.
Проходя меж двумя рядами гостей, Натали заметила немало удивленных лиц, но ее лучшая подруга сияла от счастья.
— Все прошло отлично, — громким шепотом доложила она Натали, подойдя поближе. — Просто отлично.
Увы, после завершения официальной церемонии сюрпризы не закончились. Очередной из них преподнесли кошки.
Точнее, сначала это была только одна кошка та самая, с которой утром играл Ник. Когда она прыгнула на стол и попыталась стащить куриное крылышко, Натали попросту прогнала ее, но та вскоре вернулась, причем не одна.
Это выяснилось в тот момент, когда Натали была занята разговором с Эстер.
— Как вы планируете провести свой медовый месяц, дорогая? — поинтересовалась Эстер. — А-апчхи! — неожиданно чихнула она. — У вас что, есть кошки? У меня на них аллергия.
— Нет, вообще-то мы не держим домашних животных… — начала объяснять Натали.
И тут, привлеченная странным шорохом, девушка бросила взгляд вниз и увидела, как из-под длинной скатерти высунулась черная кошачья лапа.
Но гостья уже снова вернулась к интересующей ее теме: