«Зиад, отмените постановку фильма. Договоритесь Винсентом выплате неустойки. Задержите грузы компании „Арабские Куклы Лимитед“ вплоть до получения дальнейших указаний. Начато расследование. Срочно сообщите условия Винсента. С уважением, Аль Фей».
Юсеф почувствовал спазм в желудке и опустился в кресло. Его прошиб пот. Мысли хаотически толпились в мозгу. Что-то случилось. Похоже, он разоблачен. Его вдруг затошнило, и он опрометью бросился в ванную.
После рвоты стало немного легче, и Юсеф налил себе из графина воды и начал пить маленькими глотками, перечитывая телекс. Желудок пришел в норму. В конце концов, может, все еще и не так страшно. Собственная вина и страх затуманили ему мозги. Мало ли какие деловые соображения могли способствовать этому решению Бейдра. Он должен сохранить ясную голову и попытаться докопаться до истинных причин его поведения. Теперь ясно, что нужно делать. Юсеф закурил сигарету и положил телекс на стол, тыльной стороной вверх. Он выполнит указания патрона. Юсеф снял трубку.
— Разыщите Майкла Винсента.
— Да, месье Зиад. Соединить вас?
— Не сейчас. Сначала я переговорю с месье Ясфиром. Найдите его.
Юсеф дал отбой и попытался привести в порядок мысли. Он уже получил для Винсента четыре тысячи долларов, нопередал лишь половину этой суммы. Надо ли отдавать остальное — за невыполненную работу? Нельзя спрашивать об этом Бейдра, однако тот всегда настаивал на том, чтобы платить только за дело. Юсеф почувствовал, что потихоньку входит в обычную колею. Может быть, все не так плохо, как ему померещилось?
Зазвонил телефон. На проводе была секретарша.
— Соединяю с месье Ясфиром.
— Где вы его нашли?
— В Женеве.
Юсеф нажал на кнопку и заговорил по-арабски на случай, если их разговор подслушивают.
— Я получил приказ приостановить перевозки кукол. Вы не знаете, в чем тут дело?
Ясфир казался невозмутимым, как всегда.
— Нет. Как они это объяснили?
— Никак. Сообщили, что начато расследование.
Последовала пауза. Потом Юсеф сказал:
— Придется связаться с нашей конторой в Бейруте.
— Не делайте этого, — сдержанно произнес Ясфир. — Согласно графику, груз должен доставляться два раза в неделю до самого Рождества. Это самый важный сезон.
— Что я могу поделать? Если не подчинюсь приказу, я потеряю работу.
— Я понимаю ваше беспокойство, друг мой. Но если груз не попадет по назначению, мои компаньоны потеряют более двадцати миллионов долларов, а им этого очень не хочется.
— Что я могу поделать? — повторил Юсеф. — Мне тоже жаль комиссионных, но работа важнее.
— Вы забываете об одном обстоятельстве. Вопрос стоит так: стать безработным, но остаться в живых, или сохранить работу — и расстаться с жизнью.