И он наступал, проламываясь сквозь неприятельский строй, каждым взмахом старого боевого друга расчищая вокруг себя все больше места. Разил не глядя, не целясь: вокруг одни телмарцы. Эренгардские солдаты наступают следом, но они где-то там, позади. А здесь – только он, Арситар, и его смертельные враги.
Все-таки как же мудро было принять предложение укутанного тьмой! Где-то в чужом краю его взяли бы в кольцо, и пришлось бы гоняться за каждым врагом отдельно, следя за тем, чтобы в спину не бросили копье. А тут – раздолье. Врагов множество, и они все собраны в настолько тесные боевые порядки, что им совершенно некуда деваться от взмахов трехпудового топора. Куда ни ударь – непременно кого-то да убьешь, даже если бить с закрытыми глазами.
И эти мелкие ублюдки, самый высокий из которых едва достает до груди разъяренному орку, в страхе пытаются спастись, убежать, передавая свою панику, словно чуму, другим. И если поначалу было непросто отражать множество выпадов и следить, чтобы никто не ударил в спину кинжалом, то теперь лишь единицы пытались сражаться. Исполинский орк, закованный в неподъемные для человечка доспехи и с ног до головы забрызганный кровью, вселил в их заячьи сердца невыразимый ужас, с легкостью раскалывая ряды и двигаясь к сердцу ирриденского полка, туда, где под омерзительным бело-зеленым флагом находится граф Ирриденский.
Краем глаза изгой заметил взмывшие в воздух стрелы: охрана графа начала стрелять из луков, невзирая на то что орк находится в толпе своих же солдат. Он лишь поднял левую руку к лицу, заслонив его бронированной перчаткой. Стрелы забарабанили по нагруднику, шлему, наплечникам, несколько попали в защищенные кольчугой руки. Все без толку: хоть Арситар всегда презирал людишек за их глупую привычку увешиваться металлом и надеяться, что он спасет их от смерти, в этот раз ему пришлось признать, что иногда не так уж это и глупо. Он прошел сквозь боевые порядки врага, как нож сквозь масло, потерял счет убитым им врагам – и все еще не получил ни одной серьезной раны. Только множество мелких царапин под кольчугой, там, где тонкие кончики стрел и кинжалов оцарапали кожу сквозь отверстия в кольцах. Не будь этих доспехов, отрешенно подумал изгой, разрубая надвое очередного врага, он бы уже, видимо, был бы мертв, и его счет побед оказался бы куда скромнее. И вот теперь орк остался невредим под дождем стрел, поразившим солдат вокруг него. Жаль, что телмарские стрелки убили нескольких своих воинов: Арситар предпочел бы прикончить их своей рукой.
Он крутанулся, очерчивая стальной бабочкой круг смерти, увеличил свой счет на одного или двух врагов и бросился вперед с новыми силами. Дышать становилось все труднее, конечности налились свинцом, но волю орка не сломить обычной усталостью. Это хороший последний бой, немногим выпадает такое счастье. Однако битва еще не закончена. Он не уйдет в город предков, пока не доберется до графа Ирриденского. Никому не избежать мести орка.