Облом просиял.
– Вот значит как! – ахнул он. – Выходит, выжил мутоша? Добрался до Столицы!
– Выжил, – отозвался Эспада. – И добрался. Он теперь большой человек в одном, скажем так, учреждении. А вот каким образом выжил ты, Облом? У меня есть сведения, что тебя смертельно ранил Мезокрыл, после чего ты скончался в лагерной больничке.
Главарь гоготнул в кулак.
– Когда нападает мезокрыл, – пояснил он, – от человека мало что остается… Родная мать не узнает сыночка, не то что лагерные вертухаи… Грех было не воспользоваться столь счастливым случаем…
– Понятно, – сказал Эспада. – Ты сбежал из лагеря. А мутоша горевал.
– Да-а, – протянул Облом. – Хороший он парень, хоть и с прибабахом.
Эспада усмехнулся.
– Парень? Поднимай выше, Облом. Его высочество герцог Вагга Хаззалгский, вот он кто!
– Кто? – поразился главарь. – Мутоша? Герцог? Ну и ну… А я с ним одну баланду хлебал. На раскорчевке вместе корячились. Вот уж судьба…
– Ладно, – отрезал Эспада. – О превратностях судьбы мы после поговорим. А сейчас я хочу кое-что предложить тебе, Облом. Ты не ошибся – я действительно офицер. И у меня ответственное задание. Поможешь мне его выполнить, я помогу тебе вернуться в Столицу. Персональный лимузин и особняк на Зеленом проспекте не обещаю, но полную реабилитацию, жилье и непыльную работу – получишь. Согласен?
– Служу Отечеству, – буркнул Облом.
Все отсеки Ц-613 заливал яркий дневной свет. Экипаж, порабощенный разумными насекомыми, проиграл схватку. Лишенные наездников, моряки бессмысленно таращили глаза, словно внезапно пробужденные и не понимающие, где они и кто они. Победители хозяйничали в отсеках. Береговые бандиты, верные своей мародерской натуре, хватали все, что плохо лежит. Эспаде было ясно, что вот-вот вспыхнет конфликт и на борту начнется бойня. Он сказал Облому:
– Подбери из своих ребят несколько самых крепких, только постарайся обойтись без уголовной шушеры. Возьмите припасы, чтобы хватило для дальнего перехода, и дуйте на берег. Только пусть кто-нибудь вернется на лодке и ждет меня у кормовых рулей. Понятно?
– Понятно, – буркнул Облом. – А как же остальная братва?
– Остальным скоро станет не до нас.
– Ты забыл, что хотел поймать У курка, – напомнил главарь.
– Не забыл, – отозвался Эспада. – Я догадываюсь, где он… Действуй господин Калу.
Агент кивнул Облому и соскользнул по крутым ступенькам на нижнюю палубу, где находилась «горячая» зона. Здесь было тихо. Даже мародеры, не получившие и начального образования, знали, что означает черный трилистник в желтом круге. Да и тревожно мигающие красные лампы не располагали к прогулкам в реакторных отсеках. Уровень радиации поднимался к критическому значению. Кожа Эспады нестерпимо зудела, но жить пока было можно.