История Авиации 2004 02 (Журнал «История авиации») - страница 29
3* На самом деле первой в Королевских ВВС «Хэвоки Мк.1» начала получать в декабре 1940 г. свежесформированная 93-я эскадрилья, поначалу летавшая на почти «доисторических» «Хэрроу Mk.II». Новые машины, естественно, вызвали восторг у экипажей, перед которыми стояла задача осуществлять постановку воздушных минных заграждений на пути летящих в ночи немецких бомбардировщиков. В рамках этого совершенно секретного плана «Пандора» были модифицированы 20 самолётов. Первоначально в качестве воздушных мин использовались морские мины LMA, которые после сброса разматывали тонкий трос длиной 610 м, другая часть которого крепилась к парашюту. При скорости снижения всей системы 6–7 м/с такой «сюрприз» при высоте сброса 8000 м держался в воздухе по мере снижения около 30 минут. Взрыватель после размотки троса на полную длину автоматически взводился, и удар по тросу вызывал взрыв. Потом сообразили, что лучше для этой цели использовать 113,5-кг осколочные авиабомбы, которых на внутреннюю подвеску «Хэвока» можно было загрузить сразу восемь штук. После постановки «минного заграждения» экипажи «Хэвоков» должны были действовать в роли ночных перехватчиков. В марте 1941, г. эскадрилью пополнили несколькими «Веллингтонами Мк. I», но успех этой затеи оказался, впрочем, весьма скромным: на парашютную мину наткнулся только один немецкий бомбардировщик, а ещё несколько были сбиты огнём из бортового оружия. При этом после сброса «воздушных мин» экипажи начинали поиск самолётов противника с внешней стороны заграждения и на флангах завесы, часто при этом охотясь практически у самого побережья Франции; В конечном итоге в июне 1942 г. эскадрилью оснастили «Спитфайрами Mk.V» и задействовали для прикрытия каботажного судоходства.
4* Теперь она, как правило, состояла из четырех 113,5-кг и или пары 227-кг бомб.
На фото запечатает «Бленхейм Mk.IF» сквадрон-лидера Грасье из состава 23-й эскадрильи. На нижнем фото америкаснкие пилоты демонстрируют главный калибр «Хэвока» — крупнокалиберный «Кольт-Браунинг М-2». Что и говорить, это оружие внушало уважение одним своим видом.
Несмотря на все изыскания в области теории и практики камуфляжа, «интрудеры» 23-й эскадрильи оставались в 1941 г. чёрными как кляксы.
Но всё же длительные ночные полёты требуют хотя бы изредка передышки, и ночь на 6 мая экипажа Майкла Хора и Филиппа Энсора провели в своих постелях, а вернувшийся под утро пайлот- офицер Дафф рассказал, как уничтожил над районом Витри Ju88 из состава III/KG1. В ночь на 7 мая успех снова сопутствовал экипажу сквадрон-лидера Хора, подловившего очередной He111. Не отставал от него и флайт-лейтенант Энсор, сбивший следующей ночью Ju88 из состава I/KG30. В ночь на 11-е коллеги снова пополнили свои боевые счета. Добычей Энсора стал Ju88, а Майкл Хор уничтожил He111. Старалась не отставать от лидеров и молодёжь: в ту же ночь экипаж сержанта Флетчера получив подтверждение на повреждённый самолёт в районе Канна. Спустя сутки Майкл Хор увеличил свой счёт на ещё один «скальп», получив подтверждение на повреждённый неидентифицированный самолёт.