– Не забудьте лед, – посоветовал англичанин, не отстававший от меня ни на шаг. – А вообще-то, знаете, это не самая лучшая идея – напиться.
Я чуть было не рассмеялась ему в лицо – напиться? С половины бокала слабого сладкого ликера? Тут надо сказать, что мой организм имеет одну особенность, если не сказать странность. Почему-то алкоголь меня вообще не берет. Я могу пить, как портовый грузчик, и останусь трезва. Но я не пью, потому что просто не люблю алкоголь. Сейчас мне просто надо было сделать вид, будто я ужасно расстроена.
– Я не имею права вам советовать, – тем временем бормотал лорд, ошивающийся возле меня, – к тому же Толик – мой племянник, родная кровь… Хотя эта ситуация мне чертовски не нравится. Но что вы намерены делать?
Я одним залпом выпила ликер и налила следующую порцию. Черт, и почему я не покупаю «Бейлис»? Пьется он очень легко, а на вкус просто превосходен!
– Я намерена допить эту бутылку, – весело сообщила я лорду.
– Может быть, погуляем? – в отчаянии воскликнул он.
– На улице – минус тридцать градусов, окститесь, – мрачно пробурчала я. – Разве что вы желаете превратиться в ледяную статую возле дома! А вообще, не расстраивайтесь. – Меня уже понесло. – Толик часто себя так ведет. Он у нас ловелас. Обожает завалить кого-нибудь в укромном местечке, причем специализируется на прислуге.
– И вы терпите? – с негодованием воскликнул Адриан. – Такая девушка, как вы, не должна молча сносить издевательства жениха! Машенька, я крайне огорчен и расстроен открывшимися мне обстоятельствами. Вероятно, я должен буду еще раз тщательно обдумать свое решение оставить свой капитал племяннику.
И вот тут я действительно испугалась. Мало того что сломаю Толику жизнь, так еще и, получается, я совершенно напрасно ввязалась в эту авантюру и все испортила, как всегда. Вот это – «как всегда» – и стало решающим фактором.
Мне очень хотелось хоть что-то в своей жизни сделать на пятерку, кроме сочинений по русскому языку, поэтому я приняла решение.
– Ну что вы, – испуганно выпалила я, – не надо! Толик и вправду некрасиво себя ведет, но я… я об этом знала с самого начала!
– Что он… как это говорится? Бабник? – поразился до глубины души наш заморский гость.
– Да, – покаянно кивнула я, лихорадочно придумывая продолжение истории. – Он честно сразу же предупредил меня, что не может удержаться, когда перед ним маячит красивая женщина.
– Но тогда зачем же вы собираетесь пожениться? – Лорд вытаращил глаза. – Он всю жизнь будет вам изменять!
– Да, – гордо кивнула я, – я знаю. Мне придется терпеть его измены, но что поделать? Так уж получилось, что у Толика эта болезнь. Она, знаете ли, не лечится!