Лар не ответил. Вся эта идиллия, похоже, сильно его огорчала, особенно когда он увидел, экстрасенсорно, а не Ромкиными глазами, пятиметровую щуку. Щуку Ромка, повинуясь инструкциям демона, обогнул по большой дуге, но послевкусие, как говорится, осталось.
Еще пара часов, и дно ушло вниз окончательно, а кувшинки пропали. Ромка вздохнул, оглядываясь на ровную линию цветов позади. Лар же, напротив, оживился, сообщив, что живности в окружающей воде стало заметно меньше.
* * *
— Лар, — с тревогой спросил Ромка, — почему ты молчишь?
— Что-то движется, — отозвался Лар. Голос у него был напряженный. — Что-то большое. Осмотрись.
Ромка завертел головой, стараясь не очень сильно дестабилизировать свое транспортное средство, и почти сразу увидел причину тревоги.
Причина эта имела метровый спинной плавник и шла чуть позади и почти параллельным курсом. Почти — значит, постепенно сближаясь.
— Акула, — в устах Лара это прозвучало как ругательство. — Что здесь делает акула?
— А что здесь это море делает? — возразил Ромка. — И что теперь?
— Приготовься прыгать вверх, если она пойдет в атаку или скроется под водой. И держи курс.
— Лар?
— Что — Лар? Самому страшно.
— Если… Если я передам тебе контроль над телом, ты с ней справишься?
— Нет, — просто ответил Лар.
— Но ты же маг!
— Я получаю твое тело и твои способности к магии, парень. Не больше. Я же говорил. Все преимущество одержимых — в их умении и опыте, а силу они берут чужую. Будь на твоем месте Кайл…
— Плохо.
— Хуже некуда.
Акула между тем прошла совсем близко, в прозрачной воде было хорошо видно, какая она громадная. Обогнав доску, она некоторое время шла впереди, а затем сместилась в сторону и снова начала отставать.
— Если я взлечу, она раздолбает серф, — сказал Ромка. — И через двадцать минут я буду в воде.
— Да.
— Если я попробую разогнаться? За счет ткани?
— Догонит. Ты не сможешь долго держать скорость.
— Может, атаковать?
— Спятил.
— Ну смотри, я читал, что акулу можно отпугнуть…
— Как ты ее атакуешь?
— Не знаю, — буркнул Ромка, и в этот момент плавник неторопливо опустился под воду, одновременно разворачиваясь в сторону доски.
— Вверх, вверх, вверх! — заорал Лар, и Ромка взлетел. Мягко прогнулась, принимая отдачу, поверхность воды, а затем прямо из-под доски возникло похожее на торпеду тело морского чудовища, точнее, его челюсти. Хруст, обломки, кувыркаясь, разлетаются в стороны и падают в море, а акула заваливается на бок и скрывается под водой.
— Двигайся, — быстро сказал Лар. — Как бы она еще раз не прыгнула.
— Куда?
— Куда хочешь. В прошлый раз она выскочила метра на три, еще два метра, и прощайся с ногами.