«Интересно, — подумал он, — как далеко зайдет наш обмен шпильками? Сначала это было игрой. Теперь же… Чем же это стало теперь?»
Азманта сидела за угловым столиком, в той части ресторана, которая была вынесена на сваях, так, что прямо за окном протекала река. Во вкусе ей точно не откажешь. Одета она была в вечернее платье, темно-зеленое, красиво дополненное нитками бус. На мгновение Размир замер, любуясь. Все-таки одно дело повседневная одежда… Хотя, надо сказать, в повседневной жизни Азманта тоже одевалась, как на светский прием.
— Вы, как всегда, вовремя, Размир.
— Благодарю вас, моя леди. Вы позволите?
Азманта фыркнула и сделала небрежный жест в сторону свободного стула. «Все, можно расслабиться и перейти на ты.
Удобные стулья, хороший вид из окна. Интересно, его посадили лицом к танцевальному полу, а Азманта смотрит на него и на реку без отвлекающих факторов. Случайность? Ну-ну».
— Ну и как тебе сегодняшний спектакль? — поинтересовалась девушка.
— О! — начал было Размир, но тут же вынужден был прерваться: подошел официант с пухлым томом, заменяющим этому заведению меню. Держался он, как и подобает официанту, пингвин пингвином. Меню было в кожаной обложке, на бумаге с золотым обрезом.
— Вы действительно полагаете, что я буду это читать? — удивился Размир. — Тут же добрых три сотни страниц!
— Триста пять, — улыбнулся официант. Снисходительно улыбнулся, как знающий человек новичку. — Если позволите, я мог бы посоветовать…
«Ну сейчас я его поставлю на место… Не успел».
— Ну уж нет, — перебила официанта Азманта. Она сидела в пол-оборота, облокотясь на стол локтем в длинной шелковой перчатке. Размир опять поймал себя на том, что пялится, задержав дыхание. — Знаю я ваши советы. Делаем так…
В течение следующих десяти минут Размир (и официант тоже) открыв рот слушали инструкции, причем, похоже, и тот и другой понимали едва ли половину сказанного.
— Я все запомнил, — с сомнением в голосе произнес полностью утративший самоуверенный вид официант, потихоньку пятясь прочь от столика.
— И не стыдно тебе? — поинтересовался Размир, провожая беднягу взглядом.
— О нет!
— Я так и думал, — кивнул молодой человек. — Кстати, не подумай плохого, я целиком и полностью доверяю твоему вкусу… Но что ты сейчас заказала? Все эти слова, они ведь были о еде, правильно?
— В этом ресторане, — Азманта заговорщически подалась вперед и как бы невзначай положила ладонь на предплечье своего собеседника, — существует легенда.
— О?
— Что это элитный гурманский ресторан.
— И ты решила ее опровергнуть?
— Посмотрим. — Азманта хихикнула, мгновенно выходя из образа светской львицы. — По крайней мере, речь, которую я произнесла, для меня писал настоящий северянин и к тому же аристократ, знакомый с их кухней не понаслышке.