Жребий окаянный. Браслет (Фомин) - страница 181

И лошадей, и сбрую, и оружие, как планировали, приобрели. А кроме того и много еще чего. И мастеров лучших наняли, которые оружие это изукрасили, доведя его до уровня шедевра. И даже собак борзых удалось найти, хотя оказалось это не так просто. Заводчик-то тот самый торговал только щенками, а Валентину нужны были собаки взрослые или как минимум годовалые, чтоб показать товар лицом. А у заводчика, как назло, только одна заводная пара и осталась. Естественно, он ее отказался продавать за любые деньги. Пришлось побегать вместе с ним в поисках его прежних покупателей. В результате Валентин стал обладателем прекрасной пары молоденьких борзых с такими четкими признаками породы, что хоть на собачью выставку их отправляй.

От покупки соколов, по здравом размышлении, решили отказаться, зато нашли такое… Гепардов, как отличнейших помощников в охоте на крупную дичь, на Руси знавали в былые времена. Но от этого самый быстрый в природе зверь не перестал быть для Руси самой что ни на есть экзотикой. Такого ни царь молодой, ни его окружение уж точно никогда не видели.

Первым клетку с гепардами в собачьем ряду углядел дон Альба, пока остальные беседовали с заводчиком. Самому Ивану не приходилось охотиться с этими дикими кошками, но наблюдать за такой охотой у себя в Испании ему довелось.

– Михайла, Михайла! – Дон Альба стал делать знаки руками, призывая к себе остальных.

Гепарды в клетке вели себя спокойно – один стоял, второй лежал, высоко подняв голову. Зато собаки в соседних вольерах заходились в хриплом лае. Продавал гепардов пожилой перс с длинной бородой, выкрашенной в ярко-рыжий цвет.

– Твои гепарды? – поинтересовался Валентин.

Перс кивнул увенчанной тюрбаном головой:

– Мои.

– К охоте приучены?

– Очень даже. Ох какой хороший охотник. Муж и жена. Очень спокойный. Ошейник видишь? Приучены. Сейчас цепь прицепим, и можешь идти. Ни на кого не кинутся, пока сам не прикажешь. Спокойный. Хороший охотник.

Перс, наверное, еще продолжал бы нахваливать свой товар, если бы Валентин его не остановил вопросом:

– Обращаться с ними умеешь?

– Конечна.

– Служить ко мне пойдешь – за гепардами ухаживать?

– Нет, дарагой, не могу. Торговля у меня. Купи раба. Он ухаживать знает. Охоту знает.

– Где он? Покажи.

Откуда-то из-под прилавка поднялся невысокий, худющий негр.

– По-русски понимаешь? – спросил у него Валентин.

– Мала-мала. Охота все понимать.

И гепарды, и их проводник были тут же приобретены и отправлены в митряевскую усадьбу. Но в этот день сюрпризы для Валентина и его друзей не закончились. Силка уехал отвозить покупки, а Валентин с доном Альбой и Ерохой продолжили бродить по торжищу. Но едва они прошли еще один ряд с живностью, как окрестности потряс могучий рык, заставивший всех присесть от испуга и начать вертеть головами – откуда же идет этот трубный глас?