Пробивая ледяные горы, подобно венерианским раскаленным “утюгам”, быстро шли караваны “ледоплавов” вдоль северного побережья Евразии…
С высоты искусственной луны полярная и заполярная Сибирь сверкала огнями бесчисленного количества электрических солнц — прожекторов, фабрик, заводов… Тайга, тундра горели, как небо в звездную ночь…
Прямые поезда неслись из Европы в Америку через Берингову плотину…
Многомиллионные армии рабочих, вооруженные сложными машинами, наступали на льды Гренландии, на тропические джунгли Африки, улучшая климат, завоевывая новые площади для населения…
Взрывая и ломая льды Антарктики, люди добывали из-под земли несметные сокровища южнополярного клада…
Гигантские “виадуки” на трехсотметровых фермах еще неведомого Гансу назначения тянулись на тысячи километров…
В Атласских горах, на Памире, в Кордильерах, высились трубы “искусственных циклонов” для использования даровой энергии ветра…
Искусственные острова-аэропорты были разбросаны по Атлантическому и Тихому океанам…
Многие горы — в Хибинах, на Урале — словно стаяли наполовину, иные исчезли совсем, на равнинах выросли искусственные горы и заграждения высотою с большую гору для защиты полей и садов от ветров. Реки с исправленными руслами и новые каналы покрыли Землю серебристой сетью прямых линий…
Обновленная Земля, и на ней иное человечество — бодрое, жизнерадостное, свободное.
“Когда же они успели это сделать? — в недоумении думал Ганс. — Или в самом деле на Земле время ушло вперед? Или, быть может, здесь сказался “социальный закон относительности времени”, когда неистощимые запасы человеческой энергии развязываются от оков войны и классовой борьбы?..”
…Конечно, он полетит в обратный путь на своей ракете. Он сам будет управлять ею. Он выдержит экзамен на капитана межзвездного плавания. Кто полетит обратно? Цандер, Фингер, Винклер, Мэри, Жак, Текер с семьей… Пожалуй, Шнирер с дочерью. Пусть посмотрит философ, что можно сделать с машинами, когда они не служат во вред. Остальные — хлам, не нужный Земле. Они хотели обрести новую землю, пусть и живут на Венере, если смогут.
— Итак, до скорого свиданья!
Ганс с пылающей головой выбежал из пещеры. К звездолету подходил Винклер со своими “капуцинами”. Ганс бросился к Винклеру, как безумный сдавил его в своих объятиях. Радость его была слишком велика. И он со смехом начал обнимать “пингвинов”. Птицы только недоуменно квокали, они ничего не понимали в мировой политике.
— Сумасшедший! — проговорил полузадушенный Винклер. — Чего ты взбесился?..
Ганс прижал руки к груди, потом протянул их к небу и воскликнул: