В четвертом часу утра Джеймс Бонд не выдержал. Потирая красные от вынужденной бессонницы глаза, он встал, оделся и пошел к двери.
— Ты куда, — спросил хозяин, прервав рассказ о сортности говядины.
— По нужде, — буркнул гость, выскользнул из квартиры и бросился бежать.
ГЛАВА 3. Джеймс Бонд попадает в плен
На следующее утро ровно в 9.23 Василий Петрович Щукин подошел к киоску "Соки-воды" на привокзальной площади. Вчерашней бумажки не было. Ее заменила другая: "Киоск закрыт. У продавца болен муж." Щукин шумно высморкался в белоснежный носовой платок, небрежно сунул его в задний карман брюк и поехал обратно на улицу Перевыполнения.
На этот раз ему повезло больше. Через какие-нибудь полтора часа он увидел перед собой полуметровую цифру 14, тщательно выписанную белой краской на стене очередного пятиэтажного строения. Шпион еще раз повторил про себя пароль, отыскал квартиру 272 и дал один короткий и два длинных звонка. На пороге появился заспанный мужчина, кутающийся в женский сарафан.
— Я от Эрнста Эдуардовича. Вам дверь обить не требуется? — многозначительно произнес Щукин.
— Дорогой мой! — расплылся в улыбке мужчина. Конечно, требуется! Надо же, какая удача! Второй месяц мастера ищу, а он сам явился!
Мужчина в сарафане ухватил диверсанта за рукав и потащил в квартиру. Щукин нахмурился. Он ожидал услышать от хозяина совсем другие слова.
"Что он, забыл отзыв, что ли?" — обеспокоенно подумал шпион и на всякий случай повторил:
— Я от Эрнста Эдуардовича…
— Да бог с ним, — отмахнулся мужчина, переодеваясь. — Мы и без него договоримся…
— Как, разве это не дом 14, корпус 8? — спросил Щукин, ничем, кроме подергивания щеки, не выдавая своего волнения.
— Нет, жизнерадостно улыбнулся мужчина. — Это дом 8, корпус 14.
— Извините, — сухо сказал Василий Петрович и повернулся, чтобы уйти. Но мужчина в два прыжка оказался у двери и преградил ему дорогу.
— Не пущу! Я столько времени ждал! Вы должны пойти мне навстречу. Я хорошо заплачу.
— Обратитесь в комбинат бытового обслуживания, — раздраженно заметил Щукин.
— Обращался! Они обещают прислать специалиста только через три месяца. Но я не могу столько ждать. Мы с женой в отпуск уезжаем.
— Ничем не могу вам помочь, — покачал головой шпион. — Пустите, я спешу.
Но мужчина еще плотнее вцепился в дверной косяк.
— Нет! Нет! Ни за что! Если вы уйдете, я… я сам приду в этот ваш дом 14 и поговорю с теми людьми, к которым вы направляетесь. Они должны понять, что мне это очень нужно. Пусть они подождут немножко.
Диверсант начал угрожающе наступать на хозяина квартиры.