Добравшись до префектуры, Мем приостановился. То ли ему прямиком отправиться к Нонору. То ли навестить в подвале Ошку — там ли он еще? На разговор без разрешения Нонора арестованного не выведут, максимум, на что можно рассчитывать — там же внизу обменяться парой слов. С одной стороны, Нонор, как бы нужен. С другой — пары слов Мему вполне бы хватило, если Ошка, конечно, пожелает вдруг заговорить. Мем топтался между лестницей наверх и решеткой в подвал, когда его из писарской окликнул дежурный дознаватель.
— Тебя искали, — сообщил он Мему. — Вчера, на ночь глядя. Я сам не видел, но вот — Илан оставил тебе записку. В дежурке возьми. Там сказано, чтоб ты разыскал какого-то Домового так скоро, как только сможешь.
— Ага, — сказал Мем, зашел в дежурку и вместе с запиской выудил из конторки журнал с графиком и росписями инспекторов.
Нонор ушел вчера очень поздно, а сегодня ранним утром явился и через четверть стражи опять исчез из префектуры. Написано было, что вернется к обеду. Стало быть, Ошку он пока не тронет, и в кабинет к нему подниматься бесполезно. Ну что ж, Домовой, так Домовой.
Третий дом в Веретенном переулке выглядел как любой другой самый обычный дом Рабежа. В нем было два этажа — каменный и деревянный, покатая четырехскатная крыша, палисадник с калиткой, постиранное белье на веревке у забора и пегая брехливая дворняга возле поленницы, привязанная, впрочем, так, чтоб охраняла бельевую веревку, но не могла дотянуться зубами до проходящих в дом гостей.
Мем не уверен был, сюда ли следовало идти. Быть может, Домовой ожидал его в Управлении Тайной Стражи на Пожарной площади. Но едва он вошел в холодный коридор и вытер о половичок ноги, как к нему подскочил маленький человечек и не то, чтобы проводил, а со словами: «Быстрее, быстрее, вас ждут», — прямо затолкал Мема в комнату со скрипучим полом, где за пустым обеденным столом сидел господин Рарон собственной персоной.
Мем поклонился. Рарон слегка качнул головой в ответ:
— Ты успел. Молодец. Люблю людей, которые в нужное время всегда находятся в нужном месте.
— Вы получили вчера подарок с Чаячьего? — спросил Мем.
— Целых три, но очень грязные, — отвечал Рарон, показывая Мему на стул возле кафельной печи, расписанной блеклыми красками на молоке. — Сядь, застегни пуговицу и держись прямо. Мы ждем очень важного гостя. Может быть, не одного.
Мем сделал, что ему велели. Домовой копался в каких-то картонных карточках с пометками.
— За себя сам будешь рассказывать, или лучше мне? — спросил он. — Перед государем не оробеешь?
— Вроде, нет, — пожал плечами Мем.