— Ты думала, я все брошу?
— Учитывая, что это не приносит тебе никаких доходов, а только одни заботы…
Николь покачала головой:
— Как подумаю, что не услышу больше рассказов о твоих подвигах… Нет, не могу с тобой расстаться.
— Я знала, что ты меня приняла на работу не только за то, что я умею печатать на машинке! — прошептала в ответ Мирей с заговорщицким видом.
Николь заполнила последний чек, поставила свою подпись.
— Так ты придешь в следующую субботу?
— А как же!
— Прислать за тобой Мартина?
— Я вся дрожу от нетерпения! Моя соседка умрет от зависти!
У Мирей были кое-какие проблемы с соседкой — женщиной лет пятидесяти, которой не нравился стиль ее жизни. Она пробовала выселить девушку из дома за то, что та якобы шумела по ночам, включая магнитофон на полную громкость, хотя их разделяло две квартиры.
Так как с первой попытки ей это не удалось, она теперь обвиняла Мирей во всех смертных грехах, включая продажность. Устав от нападок старой ханжи, которая видела во всем происки дьявола, Мирей не упускала возможности спровоцировать ее.
— Жаль, что у него нет ливреи и фуражки.
— Если он откроет передо мной дверцу и я сяду на заднее сиденье, это будет уже кое-что!
— Значит, он за тобой приезжает!
— Конечно, ведь тогда я смогу пить целый вечер, не беспокоясь о своих водительских правах!
Николь улыбнулась. Мирей была сдержанна в еде и питье, как верблюд. Но любила дурачиться, изображая развязную девицу. На самом деле она не совершала и десятой доли того, о чем рассказывала. Ее поведение было, скорее, своего рода протестом против родителей, которые хотели, чтобы она поскорее вышла замуж за кого-нибудь из их круга — нотариуса, как отец, или врача, или на худой конец адвоката… Испугавшись таких перспектив, Мирей предпочла уйти из дома и жить одна. Лучше питаться сандвичами, чем оставаться у отца с матерью и продаться в конце концов какому-нибудь господину с туго набитым кошельком. Вот тогда ее можно будет обвинить в том, в чем сейчас обвиняет соседка.
— Хорошо, — сказала Николь. — Значит, он заедет за тобой в восемь. Постарайся быть готовой к этому времени.
— До кончиков ногтей, полковник!
Телефон завибрировал на поясе у Лансуа, привычным жестом он поднес его к уху.
— Алло.
— Мартин?
Он поморщился, узнав голос сестры. Нужно завести в телефоне фильтрацию звонков. Чтобы не было неприятных неожиданностей. Он пробормотал приветствие.
— Мартин, я не получила чек!
Конечно, не получила.
— Мартин, мне нужны деньги. Мама вышла из больницы, я получила счет. Ты обещал оплатить половину…
— Знаю, что обещал. И все сделаю, но сейчас это так не вовремя.