Она подняла голову. Мирей уже читала письмо, и сейчас они с Хлоей рассматривали картину Моро в глубине галереи, пытаясь найти в пейзажах очертания животных или людей.
Что же делать?
Закрыть галерею и отослать Мирей на биржу труда? Девушка очень хороший работник, трудолюбивый и серьезный, она без труда найдет себе новое место. Николь может помочь ей устроиться.
Нет, Мирей не пропадет, если закроется галерея. Но ей нравится эта работа. Найдет ли она что-нибудь похожее, или ей придется пойти на первую подвернувшуюся должность?
И что станет с ней самой? Галерея не приносит дохода как такового, но ей хотя бы не приходится ездить по департаменту, а то и по всей стране в поисках места, где бы выставить свои картины. Благодаря этому у нее много свободного времени, которое она использует, чтобы писать новые работы и заниматься семьей.
Нет, терять галерею нельзя.
Как же поступить? Договор аренды подходит к концу, и хозяин ни за что не захочет продлить его. Он являлся также владельцем соседнего помещения, и Николь знала, что ему поступило очень выгодное предложение от сети предприятий быстрого питания — фаст-фуд. Ему, должно быть, предлагают очень хорошие деньги за два помещения сразу. Как бороться с такими противниками, она ведь не может платить в несколько раз больше.
К ней подошла Хлоя:
— Мы нашли дракона среди леса!
— Правда?
— Да! Иди посмотри!
Николь поднялась, девочка взяла ее за руку и повела в соседний зал. Там она показала ей картину Шарля Моро — силуэт среди кустарников действительно походил на дракона. Конечно, нужно было воображение, чтобы разглядеть его, но действительно похоже. Николь улыбнулась при мысли, что сказал бы художник, пожилой человек, совершенно не склонный к фантастическим сюжетам, если бы узнал, что на его картине разглядели дракона.
— Невероятно, правда? — прошептала Мирей. — Я всегда думала, что старина Шарль что-то скрывает. Уверена: если поискать как следует, можно найти еще что-нибудь. Хочешь, я расскажу тебе о его подсознательных образах?
— Оставь его в покое. Не надо искать в картинах то, чего в них нет.
— Если бы это было так!
Николь посмотрела на Мирей комически-свирепым взглядом. Они вернулись в первый зал. Хлоя продолжала рассматривать картины, пытаясь найти другие сказочные персонажи. Николь снова села за стол и вынула чековую книжку, чтобы заполнить чек для оплаты счетов.
— Ты видела письмо Леруа?
— Я прочла его. Меня это не удивляет.
— Что ты будешь делать?
— Искать другое помещение.
Произнося эти слова, Николь поняла, что решение было принято ею давно. Она не бросит галерею. Улыбка осветила лицо Мирей. Значит, она волновалась, хотя не показывала виду.