Матьё бесцельно слонялся, не зная, чем заняться. У сестры последнее время были трудности в школе, и мама решила, что это воскресное утро они посвятят интенсивному повторению неусвоенного материала. И Матьё остался в одиночестве.
Из окна своей комнаты он увидел, как Мартин пошел в глубь парка. Подумав, что можно было бы повторить сеанс стрельбы, как на прошлой неделе, мальчик обрадовался, быстро натянул свитер, сбежал по лестнице, перепрыгивая через ступени, и побежал вдогонку за Мартином.
Но он опоздал: Мартин исчез. И наверное, не услышит, если ему покричать. Тогда Матьё пришпорил воображаемую лошадь и поскакал на другой конец парка.
Он срезал дорогу через кустарник, пробежал через весь парк и вышел к стене. Мартина он так и не нашел. Перед ним возвышалась трехметровая стена. Он вскарабкался на прилегающий к ней холм и, прислонившись к камням, прислушался. Рядом пела какая-то птичка, ее трели разносились по лесу. Матьё задумался. Ему не удалось обнаружить Мартина, и сюда не доносится ни одного звука. Где же он? Он не мог далеко уйти. С этого места поляна просматривается довольно далеко. Значит, Мартин остался где-то в заросшей части парка.
Но Матьё миновал ее, когда бежал сюда. Тогда он должен был бы встретить Мартина. Они, наверное, разминулись, когда Матьё обегал водопад.
Водопад!
Конечно, Мартин пошел туда.
Это место было опасным, и детям было запрещено ходить туда одним. Но он и не будет один… Испустив крик команчей, мальчик «пришпорил лошадь» и галопом спустился с горы. Ветки хлестали его по лицу, но Матьё не замечал этого: он был ковбоем, который скакал навстречу приключениям.
Приближаясь к водопаду, Матьё замедлил ход. Он вошел в запретную зону и, хотя у него была куча оправданий, вспомнил, как мама предупреждала его об опасности. Здесь, за засохшим дубом, начиналась «неисследованная земля». Но несмотря на угрызения совести, которые смутным червячком шевелились у него внутри, мальчик чувствовал приятное волнение. Словно, входя на запретную территорию, он нарушал табу, проявляя смелость, достойную великих исследователей.
Матьё подумалось, что он похож на Лару Крофт — расхитительницу гробниц, героиню знаменитого фильма, проникающую в самую глубь неизведанных земель. Он бы не удивился, если бы стая диких волков внезапно выбежала из зарослей прямо на него.
Он шаг за шагом продвигался вперед, опасаясь, что сейчас небо упадет на его преступную голову, или земля разверзнется под ногами, или, хуже того, из-за дерева выйдет мама и спросит, что он здесь делает.
Подойдя к водопаду, мальчик снова залюбовался дикой красотой этого уголка, как и каждый раз, когда приходил сюда в сопровождении кого-нибудь из взрослых. Перед ним возвышалась пятнадцатиметровая каменная гряда. Темные скалистые гребни были расщеплены в середине, словно от удара гигантского топора, и вода падала из этой расселины в маленький бассейн, образовавшийся за несколько сотен лет под ее напором среди камней.