Потому взмахнув пару раз крылами птица улетела. Как на ее взгляд в мире было полно более интересных вещей.
…А туман, теряя лишнее, становился легче быстрей. Все короче стали передышки старика, все ближе к нему подбиралось марево. Да и поле уже все было исхожено, почти везде туман оставил росу на внезапно пожелтевшей траве.
Еще один рывок. Туман и старик — почти рядом. Вот до Геддо остается сажень, с полсажени. Еще немного, и можно выбросись туманную петлю, затянуть ее на шее, стегануть по ногам.
Но вдруг Геддо обернулся, и одним движением нарисовал на земле коротенькую, всего в пару пядей линию. Этого вполне хватило, чтоб замкнуть огромный круг, внутри которого теперь оказался туман.
И присел тут же на траву, хоть и уставший, но вполне довольный собой.
Туман с силой налетел на Круг, но тут же отпрянул, разочарованно завыл.
Снова марево билось о стены Круга, сплетаясь в нити. Нити слагались то в ветви, то в контуры каких-то животных
Вот появился неизменно улыбающийся скелет. Геддо улыбнулся ему в ответ:
— Такие дела, старина… Ну совсем как вчера. Только теперь снаружи я…
Вот на поле появилась Ольга, за ней следовали деревенские мальчишки, неся в руках ведра с густой темной жидкостью.
— Все нормально? — спросила Ольга.
Этот вопрос был пустой формальностью. Все и так казалось понятным без слов. Но волшебник, щедро улыбаясь, кивнул…
— Ну, тогда, продолжим. — заключила девушка.
Жидкость, принесенную в ведрах, лили в небольшие канавы. По каналам она затекала внутрь круга…
Огонь с первой спички будто сбил ветер. Но затем ветер вдруг затих, и пламя разгорелось.
Спичка полетела в канаву. Жидкость вспыхнула, вспыхивали ветки, дрова, заложенные в каналы. Очень скоро круг оказался разделенным словно пирог на полдюжины кусков. Геддо опасался, что эта часть плана не сработает, что туман тоже разделится по нескольким секторам. Но нет, марево собиралось лишь на одном участке.
Волшебник замкнул еще один круг, поменьше, в который был вписан сектор, где оказался заключен туман.
Затем, через огонь были брошены мостки, и Ольга с Геддо вошли вовнутрь круга.
— Может, где-то линия проведена плохо, может огонь где прогорит, и туман вырвется на волю… — напомнил старик. — Ты тогда беги и не оглядывайся. На деревенских не смотри — лучше быть смешным, чем мертвым…
Девушка кивнула: эти слова от старика она слышала уже не первый раз…
Снова горючая полилась канавы. Вспыхнул новый огонь, в старый подбрили дровишек. Опять Геддо замкнул магический круг.
Вечерело.
В каналах горели дрова, то и дело какая-то искра отрывалась от огня и неслась вверх, к загорающимся на небе звездам. Но недолетали, и падали наземь, потухшие, но еще горячие.