Первый период: декабрь 1979–1983 г. ПВО противника характеризовалось наличием стрелкового оружия, зенитных пулеметов и пушечных установок. Это подтверждается распределением боевых потерь авиации в зависимости от средств поражения. В 1983 г. общее количество боевых потерь авиационной техники составляло 34 единицы, из них 7 самолетов и 27 вертолетов. С учетом этой особенности ПВО противника летный состав частей и подразделений ВВС 40-й армии выполнял боевые задачи преимущественно на ПМВ и малых высотах, что обеспечивало высокоэффективное применение средств поражения.
Второй период: 1984–1985 гг. С 1984 г. на вооружение формирований оппозиции стали поступать ПЗРК «Стингер», «Ред Ай», «Стрела-2», «Блоупайп». Применение ПЗРК усилило ПВО противника и отразилось на боевых потерях.
Третий период: 1986 – февраль 1989 г. Характеризуется дальнейшим усилением системы наземных ПВО противника. Только за один год, с 1986 по 1987 г., эффективность ПВО противника возросла почти в семь раз. Условия работы летных экипажей при подавлении системы ПВО противника в этот период характеризовались следующими особенностями:
– неопределенностью ситуации при наличии высокого риска поражения;
– необходимостью одновременного решения нескольких высокомотивированных задач, зачастую при недостаточном информационном обеспечении;
– психологической напряженностью летных экипажей, обусловленной сложностью выполняемых задач и длительностью периода с высокой вероятностью поражения.
В этот период авиация была вынуждена поднять высоты полета до 5–6 тысяч метров. Армейская авиация практически прекратила полеты днем и перешла к интенсивным боевым действиям ночью. При необходимости выполнения задач днем она применяла высоты 15–30 м над рельефом местности с отстрелом тепловых ловушек.
В ходе ведения борьбы с авиацией противник широко применял систематические обстрелы аэродромов из минометов и реактивных установок.
Стоит отметить, что, как правило, основное время большая часть типичной банды рассредоточивалась по кишлакам, расположенным как в пределах базового района, так и за его пределами, и вела разведку и боевые действия отдельными группами и отрядами. Другая часть банды находилась в лагере и занималась боевой подготовкой и охраной базового центра. Отряды имели численность личного состава от 40 до 150 человек и состояли из групп по 10–15 человек. Отряды в основном выполняли задачи по охране и обороне важных объектов мятежников и осуществляли огневые налеты на войска в местах дислокации и на дорогах. Группы являлись основным тактическим подразделением вооруженных формирований мятежников. Они располагались в строго отведенных для них районах и выполняли следующие основные функции: