Было два заблуждения, усердно поддерживаемых так называемым общественным мнением. Первое — что Егора Калашникова отправил во Францию сам Соболевский. И второе — что Соболевский любил автоспорт, почему и послал Егора в Европу. Какая чепуха! Никакой автоспорт Аркадий Яковлевич не любил, он любил делать деньги. А что купил умирающую «Маньярди» — то была его прихоть: ведь и в зарабатывании денег должны быть свои развлечения, верно? Не все же нефть, да трубы, да разборки — то с бандюгами, то с прокуратурой и налоговиками! Всем известно, очень богатые люди, обладая немереной властью, той властью, которую дают только очень большие деньги, становятся капризными вроде детей — те ведь тоже осознают свою неограниченную власть над миром, по крайней мере над взрослыми, во всяком случае над собственными родителями. А впрочем, ни капризом, ни дурью человек, знающий Аркадия Яковлевича и посвященный в суть дела, все это тоже не назвал бы. Суть же дела состояла в том, что в Москву зачастили представители «Формулы-1», у которых в среде московских властей тут же появились свои доброжелатели и лоббисты…
Аркадий Яковлевич был человек дальновидный, и, когда узнал о том, что уже сам столичный мэр вступил в переговоры о строительстве первой в России трассы «Формулы-1», он своим математическим умом сразу прикинул все выгоды этой стройки, а также те перспективы, которые она открывает для человека разворотливого.
Ведь трасса «Формулы» — это помимо очень дорогостоящего дорожного покрытия, помимо трибун и вспомогательных сооружений еще и десяток-другой новых отелей европейского класса, это новые многочисленные казино, бары, сувенирные магазины — словом, целая империя. Да плюс ко всему попадающие в руки генерального подрядчика реальные деньги иностранных инвесторов… Короче, такой кусок, что ни в сказке сказать, ни пером описать. Сумей только ухватить подряд целиком, да по-умному разделить его среди субподрядчиков — вот и получишь в десятки, а то в сотни раз больше того, что вложил. Конечно, дело это непростое, но на то и досталась ему его знаменитая голова, чтобы решать вот такие задачки со многими неизвестными и переменными.
Аркадий Яковлевич искренне верил в то, что наделен даром «золотого прикосновения» — раз приложил руку, рискнул финансами, значит, все должно обернуться прибылью, деньгами в несколько раз большими.
Не то чтобы у него была прямая необходимость вкладывать деньги именно в автоспорт, да еще такой непривычный для России. Но Аркадий Яковлевич был по-своему азартен и по-своему честолюбив. Скажем, он первым научился качать вязкие нефти Западной Сибири и сделал их добычу прибыльной, в то время как все предсказывали ему банкротство, первым начал брать газ с шельфа арктических морей, что до того считалось чистой фантастикой. И потом, когда у него все получалось, народ удивлялся его прозорливости. На самом же деле удивляться надо было азартности этого тихого и в общем-то благовоспитанного человека из хорошей, интеллигентной еврейской семьи. А какие у него бывали чисто финансовые операции, особенно когда акции отечественных предприятий начали котироваться на международных биржах!